Сейчас это было не столь важно. Для начала я пыталась не потерять сознание и мертвой хваткой вцепилась в ткань мужской рубашки. Головой-то я понимала, что меня вряд ли уронят с моим-то цыплячьим весом, но все равно было немного страшно и не хотелось рисковать понапрасну. Я старалась особо не дергаться и милостиво разрешала нести себя на руках. Последний раз такое было в детстве, когда после кошмара я пробралась в родительскую спальню и оттуда папа нес меня в покои принцессы. Больше на руках я не ездила…
На постель меня опускали со всей осторожностью. Не знаю, что там происходило вокруг, но от реальности я практически отключилась. Наверное, боги услышали мои мольбы и решили подарить покой и забвение. Обморок был не за горами, я его уже предвкушала каждой частичкой своего измученного за короткие минуты бодрствования тела. Если так протекает каждая болезнь, то я больше не хочу. Перед внутренним взором пролетели алые капли и белые хлопья, и я наконец-то поняла, что со мной. Только было поздно, сознание затянуло в водоворот туманов прошлого.
***
Могильный холод растекался по конечностям и залез под юбку желтого платья. Как же холодно… Я ни о чем другом думать не могла в это мгновение. Да вот только никто меня не спрашивал. Матушка насильно отправила в фамильный склеп герцогского дома. Что я тут должна была узнать, оставалось для меня загадкой. Но любимая родительница четко и лаконично объяснила, что как наследница величайших семей, я должна пройти испытание с высоко поднятой головой, иначе грош мне цена как благовоспитанной леди из знатной семьи.
Из-за отсутствия хоть какой-то информации мне, накануне своего четырнадцатого дня рождения, казалось настоящей дикостью посещение склепа, пусть и фамильного. Какая нормальная принцесса может на такое согласиться, разве только у нее с головой не все в порядке. Но у меня никто моего желания не спрашивал, просто засунули туда и сказали, без откровения не возвращаться. Так что теперь я сидела, прислонившись спиной к мраморной табличке с алыми буквами. Как я успела узнать, это усыпальница последней настоящей герцогини.
Мне было дико от того, что древняя и настолько титулованная семья бесследно исчезла в перепутьях темных коридоров. Так легко и просто. Вот вчера они еще были, а сегодня только затхлый и сырой воздух могил напоминает о былом величии. Неужто и моей семье в одночасье может настать конец? Это заставляло съежиться в комочек похлеще, чем пропитанный сыростью воздух склепа. Мысли забирались на подкорку сознания и там устраивали настоящий бунт, уверяя меня в том, что все плохо, очень плохо.