- Я знаю, где мне найти разумный совет, - говорит он.
- А поддержку? Ты ведь знаешь, как у нас здесь ценятся кровные узы? Было бы…
Рейнардо ухмыляется так, что Самун запинается, хмурится, смотрит на него, выжидая.
- Ты хочешь стать новой Кетхарской королевой? – говорит он, в его голосе сквозит сарказм.
- Ты ведь не король, - чуть резко говорит она, ей такой тон не нравится.
- Я? – удивляется он. - Тогда тартахенской принцессой, быть может? – сарказма столько, что через край.
Самун молча смотрит на него, яростно сверкают глаза.
Даже у Хены замирает сердце, она тоже ждет ответ.
- Почему бы и нет, - улыбается Рейнардо. – Мы обсуждали такую возможность с отцом. И с Паоло. Ты помнишь Паоло?
Паоло – его старший брат. У него все братья – старшие. Все принцы.
И щеки Самун стремительно бледнеют, хотя взгляд не меняется, нет… только еще больше ярости.
- Ты пожалеешь, - говорит она, ровно, голос волнения не выдает. – Без меня тебе не удержаться в Кетхаре. Тебе не позволят!
И все же, почти срывается.
- Не спеши так, - говорит Рейнардо и улыбается довольно, словно сытый удав. – Вспомни прошлую зиму и все то, что ты говорила мне. И подумай сама.
Хена смотрит на это и понимает, что руки дрожат так, что не удержать. Не подобает… Она прячет руки под стол, стискивая, сминая на коленках платье.
Не стоит и думать, что он…
А Рейнардо протягивает руку и накрывает ее ладонь под столом, чуть сжимает пальцы. «Я с тобой». Нет… он ведь хочет сказать совсем не то, что она думает?
ГЛАВА 1. Наемница
Десять месяцев назад.
За ней пришли посреди ночи.
Карлос только сонно заворочался, что-то буркнул, притянул ее поближе к себе, а она уже услышала, села на постели.
Дверь распахнулась без стука.
- Хена Альварос?
Она быстро выскользнула, принялась искать штаны рядом с кроватью. Как-то хорошо все поняла без слов, поняла, кто эти люди. Видела их раньше, они приходили, высматривали что-то на плацу…
- Что вам надо? – возмутился Карлос.
- Нам нужна эта женщина.
- Что она сделала?
- Она должна немедленно явиться к королю.
К королю, шушак тебя задери! Хена даже присвистнула. Натянула штаны, нашла рубашку. Уж у себя-то дома она имеет право спать голой, а всякие пришлые могут сами краснеть, сколько влезет… хотя им плевать тоже. Они пришли по делу.
- Оружие брать? – спросила она. Все же это ее работа.