- Думаешь, не справится? – поинтересовался король.
- Думаю, справится. Но никогда не упустит своей выгоды. Если с той стороны ей предложат больше, то переметнется не задумываясь.
- А вот эта… валькирия… не переметнется?
- Не могу гарантировать, конечно, - лорд Гальярдо пожал плечами. – Но ее командиры характеризуют ее как очень принципиальную и верную долгу. Меня лично впечатлила история о том, как после неудачной вылазки под Тувой она тащила на себе раненного солдата из своего отряда. Около двух недель, насколько я понимаю, пока не вытащила к своим.
Король усмехнулся.
- Он был твоим другом?
Тень издевки во всем этом, пренебрежение. Хена даже не могла точно сказать, в чем дело и в чем подвох, но чувствовала. Словно она сделала глупость, пытаясь спасти… Слишком свысока.
- Он был хорошим человеком, - сказала тихо. – И дома его ждала семья.
- Так он умер?
- Три месяца спустя, в бою.
Король тихо засмеялся.
- От судьбы не уйдешь.
- Я должна была попытаться!
И тут же прикусила язык. Не стоит. Ее никто не спрашивает, королю плевать на ее мотивы. Здесь не то место, где будут спрашивать ее мнение, и терпеть ее…
Король Аугусто тяжело вздохнул.
- Рейнардо! – позвал он. – Как тебе новая любовница?
Издевки еще больше.
Принц стоял в углу, Хена не сразу заметила его. Среднего роста, худощавый, темные блестящие кудри, которым позавидовала бы любая женщина, мягкие изящные черты лица.
- Я бы предпочел поехать один.
А вот голос, на удивление, низкий и даже суровый.
- Мы уже говорили об этом! – в голосе короля заметно раздражение. – Тебе нужна охрана. Пусть хоть такая. Не спорь.
- И отчего же она сможет меня спасти? От отряда гвардейцев Фазила?
- Ты не можешь ехать один.
- М-м! – принц усмехнулся совсем как отец, но, в то же время, иначе. – Что подумают люди, да?
- Прекрати! – резко прервал король.
- Наро, - а вот Гальярдо говорил тихо и мягко. – Если есть хоть какой-то шанс, то надо воспользоваться. Мы уже обсуждали.
- Ее верность спасет меня?
- Хочешь рыженькую? – поинтересовался Гальярдо.
Рейнардо шумно втянул носом воздух, покачал головой. Не хочет. Подошел ближе.
Он смотрел прямо на Хену, ей в глаза, словно пытаясь что-то для себя понять. И под его взглядом Хене становилось не по себе.
Красив, словно девица. Переодень в платье – и не отличить… Хотя щетина на щеках проступает уже заметно.