— И у вас нет желания найти кого-нибудь перспективнее? — нетактично уточнил у меня ректор. Мой бесперспективный фиктивный муж хмыкнул, но оскорбиться даже не подумал. Такие выпады не могли пошатнуть его уверенность в себе, а мне вот за сержанта стало очень обидно.
— Даян перспективный, — встала я на защиту чужой чести. — Вы на него посмотрите: такой молодой, а уже сержант. Лет через десять командора на посту сменит.
— Это вряд ли, — грустно вздохнул Даян.
— Почему? — не поняла я.
— Асмар оборотень, — вместо сержанта ответил Гэдехар. — И свое место занимать будет еще лет сто. Ваш муж столько не проживет.
— Так это если не покалечится, — со знанием дела отозвалась я. — А в жизни всякое случиться может. Вот знавала я одного оборотня… Крепкий был, молодой еще по их звериным меркам, всего седьмой десяток разменял. А знаете, когда после третьей бутылки бормотухи к озеру пошел русалок домогаться, там и сгинул. И не помогла ему вся его живучесть.
Насчет того, что сгинул, я, конечно, приврала, оборотня того я на одном из постоялых дворов видела, во время ужина. Время было позднее, и узнать, вернулся ли он от русалок, я не смогла, ушла спать раньше, чем известно стало, как оборотня водные девы встретили и не притопили ли случайно.
— Вы планируете покушение на командора? — ехидно спросил ректор.
— Нет, конечно! Просто говорю… — Я вздохнула и решила сразу повиниться, чтобы потом это не стало поводом для увольнения: — Есть у меня один несущественный недостаток: я очень часто не могу свое мнение при себе удержать.
— Несущественный… — хмыкнул Гэдехар, ничуть со мной не соглашаясь. — Что ж, раз ваш статус, а главное — ваш муж, вас полностью устраивает, госпожа…
— Госпожа Шад, — поспешно представилась я. — Рэйна Шад.
— И… — Ректор посмотрел на моего фиктивного мужа.
— Сержант Даян Нирей, — представился тот.
Врать насчет фамилии нам казалось странным, да и достаточно правдоподобное объяснение подобной неожиданности у нас имелось.
— Мы прогрессивные! — выпалила я раньше, чем Гэдехар успел хотя бы обозначить свое удивление. — Вот в соседних государствах уже несколько лет женщинам разрешают оставлять за собой имя своего рода. И мы решили…
Мне казалось, я сдала нас с потрохами, и уже готовилась погрязнуть в отчаянии, но повезло. Ректор мою поспешность понял по-своему.