Разноцветные огни действительно вспыхивали то там, то здесь, хотя солнце еще не село.
- Нас здесь просто стопчут, Тиана. А еще и ты в таком виде. Ты сама-то понимаешь, на кого похожа?
Тиана улыбалась. Еще бы она не понимала!
Они шли и даже почти бежали к Голубиной Площади. Не самое важное место, основные торжества проходили совсем в другой стороне. Но фейерверки будут видно над всем городом, а выложенная разноцветными плитками площадка была очень удобна для танцев. Даже если Маро с друзьями еще туда не добрался, они обязательно придут позже.
- Нужна помощь?
Незнакомый голос прозвучал совсем близко. Чужая рука легла на плечо Тианы как-то очень по-хозяйски.
Обе подруги слегка обернулись, не сбавляя шага. Так что незнакомцу пришлось подстраиваться.
- Ни к чему знатным и обворожительным барышням бегать по улицам без сопровождения.
- Даже в такой день? – лукаво улыбнулась Нира.
- Особенно в такой день, - уверенно ответил чужак.
Он был высок, широкоплеч и явно не беден. Потому что бедняк вряд ли сумел бы позволить себе свиту в добрый десяток хорошо вооруженных воинов. Еще у него был приятный голос и красивые руки с длинными, тонкими пальцами. Больше ничего разглядеть не представлялось возможным. Потому что плотный плащ с широким капюшоном превосходно скрывал и лицо, и фигуру.
- Мы хотим на Голубиную, - сказала Нира. – Проводите?
- Если вы скажете, где это, моя госпожа. Я не очень хорошо знаю город.
- Впервые в столице?
- Нет. Но никогда не интересовался окраинами.
Тиана пренебрежительно фыркнула. Мнение, что все, что по эту сторону Арверы, окраина, ей уже доводилось слышать. С этим было бы глупо спорить, ведь даже эти зазнавшиеся вельможи в глубине души понимали всю глупость подобного заявления.
Нира что-то ответила, но разобрать слова Тиана не успела. Потому что бурная людская река вдруг расступилась, разошлась двумя рукавами, пропуская всадника на вороном коне.
Нира восхищенно ахнула, и этот возглас эхом прокатился по толпе. Этому человеку вооруженные телохранители были ни к чему. Он вполне мог позволить себе одинокие прогулки в любое время, в любом месте. Даже без алого плаща со знаменитым гербом.
- Кажется, он тоже на Голубиную, - прошептала Нира. – Будет весело.
Вслед за Красным Герцогом пробить себе дорогу оказалось легче легкого. Учитывая провожатых, взявших девушек в плотное кольцо, это даже не удивляло. Тиана честно пыталась понять, нравится ли ей шагать в окружении одоспешенных воинов. Учитывая, как нынче выглядела она сама, со стороны это должно было смотреться забавно.