Мар привыкла быть лучше, и не хотела первенство отдавать. Не ему.
Но Летард взял и обошел ее. Мар понимала, как глупо обижаться на это, но где-то в глубине души не могла простить. Очень долго пыталась рваться вслед за ним, быть первой хоть в чем-то…
А потом Летард прошел первый Круг. И стало ясно, что его не обойти уже никогда.
А потом и второй Круг. Взял и прошел.
И этим летом, когда отец и Бранд ушли в поход, Летард взял на себя все обязанности ярла. Мар казалось – это несправедливо, он не имеет права. Несправедливо даже не то, что взял, а то, как люди были готовы слушать его, как ему верили, спрашивали совета. Он обошел не только отца, но и старшего брата, который должен был получить это по праву.
Потому что даже к Бранду никогда не прислушивались так.
И теперь он будет говорить от лица ярла в Дагвиде.
- Какая разница, что мне нравится, а что нет, - фыркнула Мар. - Но иначе все равно не выйдет. Кто-то должен. А отцу действительно лучше остаться.
Летард теперь старший, после отца, мужчина в семье.
- Нужно оговорить все условия и скрепить договор, - сказал он.
И почему-то… пусть Мар понимала все сама, пусть была согласна, но из уст Летарда ее это задевало. Когда говорил отец – это одно, а тут – совсем другое. Мар никак не могла признать право Летарда распоряжаться ее жизнью. Отец мог, да. Бранд тоже. Но…
- Продать меня…
- Мар, прекрати! – жестко оборвал он. – Если ты не согласна, то скажи, и мы будем искать другой выход. Если согласна, то… молчи. Реши уже для себя сама. Думаешь, отцу легко было согласиться на это?
«Мы будем». Он будет искать.
- Я говорю это не отцу. Ты не можешь…
- Мар… - он вздохнул. – Ты думаешь, мне легко?
- Причем тут ты?
Ревность говорит в ней.
- Потому что мне разбираться с этим, - сказал Летард. - Я продам тебя Тенрику, а потом поеду в Бирку, к ярлу Эйгелю, а потом к Хадерлинду, расскажу им всем, что заключил с Тенриком договор, и он поможет нам. А потом мы все вместе пойдем на юг, на Ирагону, и Тенрик поведет нас. Они пойдут за Тенриком, даже если не пойдут за мной.
- Ты хочешь пойти на Ирагону?
- Я хочу предложить им кусок побольше, то, что им понравится. Защищать нас просто так они не придут.
- Но для начала надо продать Тенрику меня.
Летард кивнул, хмуро и задумчиво поскреб щеку сквозь пробивающуюся бороду.