Показав Эрени ее будущую обитель – или узилище, как девушка предчувствовала, - Кита повела ее обратно на первый этаж. Ванная и уборная всегда занимали задние углы в домах ксаранди. Эрени осведомилась, во что ей переодеться после ванны.
- Мой сын принесет вашу одежду из прежнего дома, ксара. Ксар выберет платье, в котором желает вас видеть сегодня. Остальное я сложу в гардероб. Если вы пожелаете поменять расположение своих вещей, просто скажите мне, я все исполню.
Эрени пропустила мимо ушей услужливое предложение Киты. Фраза "Ксар выберет платье, в котором желает вас видеть" всколыхнула гнев. Тибальд собирался решать за нее даже что ей надевать! Первым порывом стало ответить служанке гневно, что она сама выберет себе платье.
Девушка открыла рот… и закрыла. Снова сообразила, что бессмысленно возражать по пустякам, если уже уступила в главном. С другой стороны, хотелось отвоевать себе хоть сколько-нибудь свободы в новом положении – беспредельно подчиненном и зависимом! Хотя бы возможность одеваться по своему усмотрению.
Кита впустила Эрени в ванную комнату, помогла раздеться и расположиться в ванне. Девушка пыталась отказаться, но служанка покачала головой.
- Ксар приказал тщательно вымыть вам волосы и умастить тело, ксара. Не могу ослушаться.
Злость Эрени достигла пика. А самое неприятное – где-то глубоко под ней скрывалось стыдное возбуждение, оттого что этот мужчина не просто принудил ее стать его женой, но еще и распоряжался ее телом как своей собственностью, придавал ему тот вид и запах, который будет нравиться ему…
Против воли Эрени представила его здесь, в ванне, рядом с собой… Обнаженного, заставляющего ухаживать за ним. Возбуждение вновь тихонько выползло из-под ярого протеста, медленно захватило ее… Да что же такое, как она может?! Он – враг! Обманом получил власть, оболгал ее семью, шантажом заставил выйти замуж…
А сколько раз он насмехался над ней и унижал?! И после всего этого она чувствует к нему… Эрени даже не знала, как назвать то, что она чувствует. Она не любила его и не могла полюбить. А это чувство – грязное, стыдное… Словно черный паук, поселившийся в низу живота и оплетавший ее лоно липкими щупальцами… Воображение зашло дальше и превратило щупальца паука в пальцы Тибальда, нахальные и настойчивые, как его слова-издевки. Он продолжал издеваться над ней, прокрадываясь в ее непрошенные фантазии.