Старший сержант Евгений Тихонов
− Женя? − Голос звучал, как сквозь вату, а та, кому он принадлежал, расплывалась тошнотворной мутной кляксой. − Женя, ты меня узнаёшь?
Поднять голову оказалось сложнее, чем он думал.
Нет, он её не узнавал. Совсем не узнавал. Вообще никого не узнавал. Густой туман апатии глушил, но на мгновение пронзила молния тревоги: а вдруг это Варя? Вдруг Варя приехала за ним, а он настолько двинулся, что родной сестры не признал? Беда...
Он опустил глаза и проглотил ком, вставший в горле.
− Женя... − Отставать от него, по всей видимости, не собирались: та, кого он не помнил, присела рядом на корточки и положила руку на локоть. − Меня зовут Лена, я подруга твоей сестры. На Новый Год к вам приезжала, помнишь?
Он зажмурился, силясь унять дрожь. Память стала, как заброшенный колодец в пустыне. Можно сколько угодно кричать "помнишь? помнишь?", но не услышишь ничего, кроме отзвуков эха. Воспоминания превратились в какой-то странный калейдоскоп: иногда осколки складывались в более-менее чёткую картинку, но чаще рассыпались невнятными узорами.
Вот как сейчас...
− Варя не смогла приехать и попросила тебя забрать.
Куда забрать? Женя растерялся. Запаниковал даже. Куда его хотят забрать? Зачем?
Незнакомка, похоже, умела читать мысли.
− В родной город тебя отправить пока не могут − состояние нестабильное, − сказала мягко. − Поживёшь у меня месяц-другой. Отдохнёшь, восстановишься, сил наберёшься. Ну как?
Она склонила голову набок.
Женя уставился в пол. Обычно он смотрел на ободранные кулаки, но сегодня его спеленали: натворил делов...
Что за Лена? Он снова напряг мозг, выискивая в исковерканной памяти знакомый образ. Волосы тёмные, глаза светлые, ростом выше Варьки и, в отличие от сестры, далеко не пышка. Смуглая. Симпатичная.
Может и была такая... подруга... А, может, и нет. И вообще всё это запросто может оказаться бредом. Галлюцинацией. Может, он вообще сейчас валяется в отключке, заблёванный и избитый, или распластался на склоне холма, среди оглушающих взрывов и подыхает от жажды...
− Ну, что скажешь? − Непонятная Лена улыбнулась. Ласково так. Ненавязчиво. − Поедешь со мной, или в госпитале останешься?
"Что скажешь?"
Она издевается?
Женя нетерпеливо заёрзал. Ничего он не скажет, потому что напрочь забыл, как это делается, и...