Вилиока продемонстрировала всем желающим свое творение: орк с боевым топором. Ну, ее понять можно – мужа вышивает. Ничего так. Живенько и зелено.
Фрейлины попытались изобразить на лицах должный восторг. Именно с таким выражением смотрел мой липовый отец на любимую кошку королевы Даора, куда мы с ним ездили пару месяцев назад. Она была лысой, словно ощипанная курица, которую еще и вывернули наизнанку. Не королева, конечно, а скотина, потому что назвать это создание с дьявольским характером кошкой – поступить против природы. Когда она ночью метнулась мне наперерез в коридоре, чуть не случился конфуз. До утра я потом пила мелкими глотками настой из валерьяны и пустырника и копировала секретные документы.
Но фрейлины могли лишь про себя скрипеть зубами в сторону Вилиоки. Обидеть эту робкую, но улыбчивую даму можно, но только один раз, поскольку у нее есть муж, который очень ревностно относится к душевному покою супруги. Орк-дипломат еще лет десять назад звучало бы как начало веселой истории, где фигурируют оторванные руки. Но Фырх, окончив Общую Академию, поселился в дипломатическом корпусе, и стал налаживать торговые связи. Характер он имел достаточно прямой, да еще и по силе некромаг, так что ссориться с ним дураков не было.
В общем, милое семейство, которое охотно принимало меня в качестве гостя в любое время суток.
Наши душевные посиделки прервал деликатный стук в дверь. Слуга согнулся в подобострастном поклоне. Королева обласкала взглядом его склоненную спину.
– Прошу прощения, Ваше Величество, – обратился он к полу, – Его Высочество просил позвать к нему Эсмеральду Гурсон. Срочно.
– Вот как, – королева Ниала поджала губы. – Насколько срочно?
– Очень, – выдохнул бедняга, не разгибаясь.
– Печально, – Ее Величество покачала головой, – а мы с Эсми такой милый комплектик из корсета с чулочками прикупили. Беленький. А он времени переодеться не дает.
– Розовый, – шепотом, но чтобы все точно услышали, подсказала я. – Белый для Его Величества.
– Ах да, – женщина наигранно взмахнула руками. – И как я могла забыть? Ну что же – беги, девочка. Не пристало принцу ждать.
Я послушно отложила пяльцы, встала, присела в реверансе и поспешила за слугой, оставляя позади себя фрейлин с зелеными от зависти лицами. Еще бы, я была главной фавориткой и Его Величества, и Его Высочества, а сама королева мне помогала выбирать нижнее белье для исполнения патриотического долга.