— Хм… — теперь его голос звучал заинтересованно, — как такому слабому и поврежденному созданию досталась метка некроманта?
— Сейчас мы заключим сделку, и я уже не буду столь слабой, — заявила я почти уверенно и закашлялась, с ужасом осознавая, что еще одного приступа просто не переживу.
— Ты так уверена? — Хищная улыбка снова уколола в самое сердце. И так паршиво, куда еще сильнее бить-то? — Сколько тебе лет?
— Пятнадцать, — скорее выплюнула, чем нормально ответила я.
— Некромантов принимают с восемнадцати, — беспощадно напомнил демон.
Я осклабилась и ударила кулаком землю, потому что сил моих не было терпеть.
— Если я отправлюсь в Школу некромантов сейчас, меня скорее всего не станет, но я могу подготовиться, — выпалила я и задохнулась.
Удивительно, что я произнесла предложение без запинки. Улучшения? Борьба за последнюю надежду. В ушах снова начинает звенеть, мир распадаться на части.
— Зачем мне ждать так долго? — Надменно, холодно, с чувством полного превосходства.
Я тут задыхаюсь, а он в игры играет. Обругала бы его, на чем свет стоит, если бы мне не требовалось расходовать воздух в своих легких столь рационально. Давай же, соберись!
— Условия я озвучила. Заключай сделку.
Демон рассмеялся. Тихо, словно шипение змеи, но отзвук его смеха мурашками побежал по моей коже. Я вцепилась в грудь и попыталась заставить себя унять сердцебиение. Нет, страх не проходил. К сожалению…
Слабость навалилась внезапно, я завалилась на землю и рвано пыталась сделать вдох.
— Мне кажется или ты тут помираешь? — С чувством превосходства потешался надо мной демон.
А я ненавидела его так сильно, что… а ничего. Я действительно помираю. Слезы потекли из моих глаз. Все было тщетно. Пятнадцать лет цепляться за жизнь в попытке сделать нормальный вздох и вот он, мой неизбежный конец…
Воздух вдруг зазвенел, тени вокруг зашептали, темное, сотканное из самой тьмы лицо с алыми глазами приблизилось к моему. Постепенно оно прояснялось, но я была не в том состоянии, чтобы разглядывать его.
— Ты допустила ошибку, — пока я пыталась сфокусировать зрение на пылающих алых глазах, заявил демон, — здесь… — он указал на один символ, — здесь… — второй — и здесь.
Последним он указал на меня, или на место, где я находилась. Демон улыбнулся шире, я бы отодвинулась, если бы у меня были хоть какие-то силы. Его губы шептали прямо в мои.