На полотне, заключенном в простую, но изящную раму, был изображен закат. Солнце садилось в море, расцвечивая его яркими красками: оранжевым, розовым, алым. И неизвестному художнику удалось передать переходы между цветами так поразительно тонко, что картина, казалось, светится собственным мягким светом. А море получилось совсем как настоящее. Будто еще чуть-чуть – и оно выплеснется через раму. Удивительно нежная и легкая картина. Похоже на пейзажи Айвазовского, но чувствуется немного другой стиль, более женский что ли.
Так красиво, глаз не оторвать. Она завораживала. Исчезла Лена и наш французский знакомец, растворились стены библиотеки. Осталось только ощущение, будто я стою на берегу моря и чувствую запах солёной воды, чувствую, как ветер треплет волосы.
- Майский закат с балкона северной башни, - пробормотала я как-то отрешенно.
- Вы правы, - раздался над ухом тихий голос Бриана. - Эта картина была нарисована в мае на балконе северной башни. Откуда вы знаете?
Наваждение схлынуло. Я развернулась и оказалась под пытливым взглядом голубых глаз.
- Откуда знаю... - растерялась я.
И правда, откуда? Ведь на картине не было ни названия, ни подписи художника.
- Наверное, в интернете прочитала когда-то давно, а сейчас вдруг вспомнила.
- Этого не может быть, - решительно возразил мужчина. - Картина - семейная ценность. Она никогда нигде не выставлялась, не мелькала на фото. Здесь вообще крайне редко бывают посторонние.
- Ну... - неопределенно пожала я плечами. - Тогда, наверное, случайно угадала.
Бриан смотрел так пристально, что у меня по спине забегали мурашки.
- Случайно угадали... - протянул он.
- А кто нарисовал ее? Неужели вы? – я решила перевести тему.
- Нет, не я. Это была женщина, умершая почти двести пятьдесят лет назад, - медленно произнес Бриан.
- Она принадлежала к вашей семье?
- Да. Она была женой тогдашнего графа.
- Значит, это действительно семейная ценность, - заметила я.
Наши разговоры прервало появление дворецкого.
- Ужин подан, месье.
- Спасибо, Антуан, - произнес мужчина и подал мне руку. – Дамы, настало время оценить талант моего повара.
Мы вышли из библиотеки и направились в столовую. На этот этаж мы поднимались по боковой лестнице, а сейчас Бриан, видимо, решил провести нас по парадной. Я сделала шаг на мраморную ступеньку и вдруг замерла.