- Что же во мне было не так? - отвлек Ирину от раздумий вопрос Владимира.
- Володечка, стоит ли сейчас об этом? Мы разбежались год назад. Если твою нынешнюю... хм, пассию... ты устраиваешь в постели - я рада и за нее, и за тебя. Искренне, Володечка. Но мне этого было мало. Как женщине мало.
Она не собиралась злить его, но, кажется, сделала это. Свечкин вдруг забыл о других делах, отодвинул от себя новые статьи, снял и повесил на спинку кресла пиджак.
- Интересный у нас с тобой разговор получается! - хмыкнул он. - Если бы я отдавал тебе под статьи передовицу, ты бы меня терпела и дальше?
Подумав, Ирина честно кивнула:
- Наверное. Хоть какая-то польза от тебя была бы, пусть и без удовольствия. Я бы потерпела. Но моя совесть чиста, а вот твоя, думаю, нет. Впрочем, тебе с ней жить.
Накал страстей спал. Она едва не пожалела, что вообще пришла сюда. Знала, что Свечкин ничего не изменит, статьи не пропустит, но так хотелось высказать ему в лицо все, что накипело в душе. Высказала. Только легче не стало.
Ирина взяла газету со стола, скомкала в большой шар и забросила в ведро.
- Вот и все дела.
Она отряхнула руки, собираясь уйти. Но теперь Свечкину понадобилось выяснить отношения.
- Подожди! - окликнул он. - Садись.
- Зачем? У тебя же нет свободного времени для меня.
- Жданова, сядь!
Ирина вернулась к столу, взялась за спинку стула, а потом задвинула его обратно.
- Свечкин, а побегай-ка теперь ты за мной.
Он перехватил ее у двери. Ирина не ожидала от него такой прыти.
- Вот всегда ты нравилась мне, Ирка: и отпор дать можешь, и за словом в карман не лезешь. Только не всегда сознаешь, что порой лучше промолчать.
- Это как в ситуации с моими статьями, которые раз за разом отправляются в помойку?..
Они стояли нос к носу, распаленные, раскрасневшиеся, разглядывающие друг друга пристальными взглядами. Ирина смотрела на капельки пота, появившиеся у Владимира над верхней губой. Он всегда потел, когда хотел ее.
- Тебе идет, когда ты такая...
- Какая?
- Взрывная, необузданная.
Горячее дыхание Свечкина опалило щеки, прошлось по губам и потерялось за верхней расстегнутой пуговицей блузки.
- Я была такой всегда.
- Неужели? Не замечал...
От плотоядного взгляда стало не по себе. Давно ее не разглядывали так, словно она десерт на столе людоеда.