На бледных щечках миссис Данхилл проступили яркие пятна румянца.
- Я ходила к провидице... - выдавила она, нервно ломая пальцы.
Я чуть не присвистнула. Ничего себе! Что же в тех бумагах, что она решилась на такой риск? Говорят, в уплату за предсказание могут забрать душу. Враки, конечно, - кому сдались эти мелкие душонки? - зато надежная защита от праздного любопытства.
- Кхм… - пробормотала я, не зная, на что решиться. Взяться или послать ее куда подальше? Пожалуй, спихну я это дело на Сэма Стокера или Тони Брауна. Им не привыкать браться за сомнительные задания. Решено, откажусь и дам ей адресок Тони.
Миссис Данхилл вновь полезла в сумочку. Передо мной легла пачка банкнот, перевязанная резинкой.
- Вот оплата. Этого хватит?
Я бросила на деньги рассеянный взгляд, прикидывая, как ее поделикатнее отшить… И мигом передумала. Сколько-сколько?! На столе лежал мой заработок года за три, и это по самым оптимистичным прогнозам.
- С избытком, - призналась я откровенно.
Она чуть улыбнулась.
- Видите ли, мисс Корбетт, Лайон не выходит из дому надолго. Максимум на два-три часа. Дом старый, в квартире может быть масса тайников. Там много мебели, огромная библиотека… Словом, у любого другого сыщика мало шансов.
Я лишь нахмурилась. Не люблю грубую лесть, даже если в ней таится крупица правды.
А миссис Данхилл, поколебавшись, выложила последний козырь:
- Мне вас посоветовала Элизабет Райли.
Уф. С этого стоило начинать. К рекомендациям Лиззи я не прислушаться не могу, слишком многим ей обязана.
Я сгребла в ящик ключи и деньги, вынула лист бумаги и ручку, после чего поинтересовалась деловито:
- Когда вашего Лайона не будет дома?
- Сегодня вечером! - откликнулась она с плохо скрываемым облегчением. - По пятницам, с восьми до одиннадцати, он играет в карты у друга.
Продиктовав свой адрес и номер телефона, клиентка поднялась и вновь протянула мне узкую ладонь.
- До встречи, мисс Корбетт. - И добавила, глядя на меня блестящими глазами: - Я очень на вас надеюсь.
- До встречи, - буркнула я. Чую, Дэнни не обрадуется, что я самовольно за это взялась. С другой стороны, он появится только завтра, когда я уже отработаю денежки.
Она кивнула, поправила шляпку и направилась к двери. Остановившись уже на пороге, обернулась.
- Простите, мисс Корбетт, - она прикусила губу. - Конечно, это не мое дело, но… Почему вы так одеваетесь?