– Не будем задерживаться, – проговорил он.
Не отпуская меня, Эдгард вышел из здания и сел в экипаж. Я оказалась у него на коленях. Осознав это, попыталась пересесть. Герцог удержал меня. Я дернулась чуть сильнее.
– Арина, вы же не будете делать глупости? – прошептал Эдгард.
Я замерла, почему-то мне показалось, что он говорит вовсе не о моём побеге с его колен. Замерев, в недоумении глянула на него.
– Отпустите меня, – потребовала.
– Нет.
– Но...
Я не нашла, что ему сказать. Поведение герцога и мотивы, толкающие его на поступки, ставили меня в тупик.
– Арина, просто не делайте глупостей, и всё будет хорошо.
Экипаж неожиданно остановился. Воспользовавшись заминкой, быстро пересела на сиденье напротив.
– Вы интересуетесь, не растворюсь ли я в ночи? – едко поинтересовалась.
– Арина, вы правда думаете, что у вас получится?
Эдгард напоказ тяжело вздохнул. Фыркнув, выскочила из экипажа и побежала домой.
***
Эдгард откинулся на сиденье и, прищурившись, посмотрел вслед девушке.
Подобное место – театр полусвета – нужно посещать осторожно. Хорошо, что он вовремя заметил реакцию и увел её. Однако, такие места посещают парочки, и завтра о них будут говорить все.
Пожалуй, следует заранее извиниться.
***
Утром вскочила ни свет ни заря. Следовало все обдумать. Для начала нужно сделать так, чтобы герцог поверил в мою лояльность.
Значит, нужно сварить хоть одно зелье. Тогда он успокоится и перестанет меня преследовать. И можно будет вернуться к своему списку. Можно вечером, действительно, сводить герцога к контрабандисту.
Довольная, быстро умылась, надела лёгкое кремовое платье, заплела волосы в косу и направилась вниз.
Сегодня до обеда выходить я не собиралась. Нужно просмотреть свои записи. Помнится, наставник говорил об особенностях зелий с «цветком смерти», нужно только вспомнить какое. К моему удивлению, экономка не поспешила мне навстречу. Зато я услышала в столовой разговор.
– Вот попробуйте оладьи, – любезным тоном подчевала кого-то экономка.
Я остановилась перед самым входом в столовую. Сраженная догадкой, кто мог посетить меня утром.
– Подлить вам ещё чаю? – спросила экономка.
– Мне, пожалуй, да, – заявила, входя в комнату.
Мне так искренне обрадовались все присутствующие, что я даже растерялась. Экономка тут же засуетилась, умудрившись усадить меня напротив герцога.