Фей замерла, подняла медленно глаза и пропала.
Утонула. Сгорела в этой желтой обжигающей лаве глаз высшего оборотня.
Оборотня, которого боялся весь Нью-Касл из-за ауры, что окружала этого мужчину.
Матушка никогда не говорила про Эрго Гессе, хотя благородная Эмилия была ее близкой подругой, но ее сын будто был персоной нон грата.
— Я не вынюхивала, просто не хотела мешать разговору.
— Прислушиваясь к каждому слову? — с иронией спросил Эрго, вздернув одну бровь.
Фей опустила глаза. Она безбожно врала, и сама знала об этом, но не говорить же, что стояла там как привороженная чарующим голосом. Да и сейчас, глядя на владельца этого тембра, становилось лишь хуже — Эрго Гессе был очень красив, хотя его красота не являлась эталонной. Наоборот, он будто олицетворял собой древнее лесное божество со звериными желтыми глазами, рыжим блеском волос, крупными чертами лица. В нем не было ни единого намека на изящность или утонченность, что сейчас возводилось в мерило внешности.
— Я не хотела, — тихо ответила Фейра и опустила голову ниже.
— Фейра Фот, — вдруг проговорил Эрго. — Я вынужден вас наказать.
Фей вскинула на него испуганный взгляд и инстинктивно сделала шаг назад, снова царапаясь о ветки кустарника.
— Вы знаете мое имя?
Почему-то эта мысль удивила Фей. Она запоминала альф, потому что после передачи титула ей придется общаться с этими высокомерными лидерами своих кланов, но она в жизни бы не поверила, что ее персоной могут интересоваться в ответ. Нет, она не была страшненькой или с изъяном, будь она не Фот, то скорее всего ее уже обручили бы и желающие точно были бы. Но клан Охотников не поддерживал линию накопления богатства или заискивания перед более сильными кланами. Даже барон Лаэт не имел над ними власти, и именно это являлось самой главной проблемой — никакому альфе не нужна независимая жена.
— Конечно, знаю. Я видел тебя еще подростком. Уже в то время ты не отличалась кротким нравом. Вечно защищала волчат из вашего клана в сборных летних лагерях.
— А что в этом плохого? Мы же семья.
Эрго лишь хмыкнул на такое заявление. Фейра по глазам видела, что он над ней смеется.
— Волчата должны уметь сами защищаться, а не прятаться за юбкой. Что из них вырастит? Мямли, неспособные к быстрому и четкому действию или решению?
— Неправда! Характер формируется в благотворной семейной атмосфере, а вот жестокость именно при таком отношении! — голос ее зазвенел от злости. Да что он понимает в клановости! Его собственный клан почти брошен своим вожаком. Все об этом знали, что Эрго Гессе одиночка.