Перед нагами вырос дворец наагашейда. Точнее, пока только первая стена, ограждающая его. Но над краем далёкой третьей защитной стены возвышалось уже само строгое здание дворца, сложенное из тёмно-серого камня. Широкая улыбка расцвела на лице Риалаша. Он вернулся домой.
– Наагасах Риалаш едет! – раздался крик сверху.
Ворота натужно заскрипели, и их створки распахнулись, пропуская колесницы во двор. Стража тут же почтительно склонила головы. Риалаш вместе с охраной миновал вторые ворота, за ними и третьи и остановился у подножия лестницы, ведущей к парадному входу. От дворца вниз по лестнице со всех ног уже бежал слуга-оборотень. Он остановился около колесницы Риалаша и склонил свою почти седую голову.
– С возвращением, господин!
Риалаш не обратил на него внимания. Он разглядывал верхние ярусы дворца и чему-то улыбался. Слуга осторожно осмотрел внушительную фигуру господина, прошёлся взглядом по чёрному хвосту и с облегчением убедился, что наагасах цел. Он всегда очень переживал, если господин уезжал куда-то. Всё же наследник рос на его глазах.
Наагасах Риалаш наконец отвёл взгляд от полощущегося на ветру штандарта рода Ширрадошарр и посмотрел на оборотня своими жуткими совершенно чёрными глазами, в центре которых раскалёнными углями горели красные зрачки.
– Дома всё хорошо? – спросил он.
Слуга радостно улыбнулся, ничуть не устрашённый взглядом господина. За столько лет службы уже привыкнуть успел.
– Всё замечательно, – заверил он наагасаха. – Наагасахиа Шайлина уже значительно увереннее стоит на хвостике.
Губы Риалаша тронула лёгкая улыбка. Он передал вожжи оборотню и, расправив сложенный в кольца хвост, сполз с колесницы на землю. Миссэ и Доаш тоже спешились и направились вслед за господином к дворцу. На лестнице Риалаш привычно приподнял кончик хвоста, чтобы не задевать костяным наростом ступени.
Стража у дверей вытянулась в струнку ещё тогда, когда наагасах въезжал в ворота. Наследника они узнали бы и издали. Самого наагасаха Риалаша можно было перепутать с кем-то из его родственников: хвост-то у всех чёрный. Но уж больно охрана у него была примечательная. Два нага, один из которых имел хвост терракотового оттенка, а на голове татуировку вместо волос, а второй красовался с ярко-оранжевым хвостом в зелёную крапинку и волосами цвета хвои.