— Официальную встречу друзей будем считать открытой. Марвел, поторопись, тебя ждут в кабинете ректора! — крикнул Глеб Ликанов, находившийся у подножия лестницы.
Студенты-первачки отвлеклись от практикума и с интересом наблюдали за разговором старшекурсников.
— Нельзя ли потише? У меня занятие! — обратился к веселой компании Герман Пирс, но при этом сверлил взглядом Марвел.
— Прости, — извинилась она и, сбежав со ступеней, последовала в приемную ректора.
Марвел понимала, что это не простой визит вежливости. Но она даже близко не могла предположить, о чем ей собирается поведать уважаемый Магнус Стерлинг.
Помимо ректора, деканов академии, начальника полиции Дюршака и главы тайной службы Икара Берка, в комнате находились два незнакомца. Они расположились на диване, мужчины выглядели лет на шестьдесят и, судя по дорогим костюмам и важному виду, это были леры из высшего общества.
— Представляю вам, лира Уэлч, новых попечителей академии. Лер Аткинс, советник императора по специальным вопросам. — Магнус Стерлинг указал на седовласого подтянутого мужчину, а переведя взгляд на его грузного соседа, добавил: — И лер Грин, министр сельского хозяйства.
В отличие от Аткинса, министр дружелюбно приветствовал студентку и махнул рукой, она же удивилась: настолько дети, Томас и Талула Грин, отличались от отца.
Марвел и присела в предложенное кресло. В этот момент в кабинет вошел декан Морган, неся в руках саквояж и накидку адептки Уэлч. Отыскав любимую студентку взглядом, он подбодрил ее улыбкой.
— Что ж, Марвел, я рад, что вы вернулись в академию, — продолжил ректор. — Ваши знания по основным предметам впечатлили нас, несмотря на домашнее обучение. Возможно, то предложение, что мы хотим вам сделать, несколько преждевременное. Но…
— Преждевременное и неуместное! — высокомерно заметил советник Аткинс.
— Да пусть девочка попробует, — возразил ему Грин. — У моей Лулу тоже нет опыта работы, столичный университет она так и не осилила, сбежала после третьего курса. Но я совершенно не возражал, когда дочка захотела поработать в академии секретарем. И ей не скучно, и лер Стерлинг доволен.
— Кх-х, очень, — закашлялся ректор.
— В сложившихся обстоятельствах, когда до конца учебного года осталось пара месяцев, нет смысла брать нового человека с улицы, — вклинился в разговор начальник полиции Дюршак. — После шпионского скандала мы не можем рисковать. А лира Уэлч дамочка проверенная.