— А кто у тебя на севере? — спросил Никита грустно.
— Родственница одна дальняя. У мамы брат троюродный есть, это его жена Людмила. Каждое лето гостит у нас. Мы с ней познакомились года три назад. В этом году разговорились. Я рассказала ей о пробле-мах с мужем, она пожалела меня, сказала, чтобы приезжала к ней, если будет трудно,— произнесла, задумавшись Катя. — Но я первое время у нее побуду, затем работу найду, квартиру сниму.
Катя увидела красную вывеску родного общежития номер два, быстро добавила: «Прости меня, заболталась. Хватит стоять, пошли, хочу вдохнуть студенческого воздуха», — засмеялась Катя и побежала по ступенькам родного общежития.
Никита с расстроенным видом поплелся за нею. Как в тумане ви-дел, что она весело обнимает, что-то щебечет тете Полине. Как достает какие - то свертки и, размахивая руками, рассказывает, как она жила по-следнее время.
Никита вспомнил, как он молодой уверенный в себе юноша при-шел устраиваться в редакцию Центра повышения квалификации города Михайловска. Первого кого увидел, — это худенькую девушку с огром-ными зелеными глазами миндалевидной формы. Ее энергетика была настолько мощной, что Никиту теплой волной откинуло в сторону, ко-гда Катя, сотрудница отдела писем, прошла мимо него с высоко подня-той головой. Девушка остановилась, оценивающе посмотрела на моло-дого юнкора. Когда увидела его испуганные, как ей показалось, глаза, по - доброму ему подмигнула и сказала: «Григорий Владимирович Хворостов, редактор наш, тоже начинал с внештатного корреспондента в свои шестнадцать лет».
С тех пор Катя стала его наставницей, другом, Ангелом Храните-лем. На всех планерках поддерживала Никиту. Все говорили, что он старается писать правду. А это провальная практика. Но его правда все-гда срабатывала, даже имела огромный успех в прессе. Его непохожие на все остальные статьи, очерки, фельетоны поднимали тираж всем надоевшей районной газеты. Никита всегда мечтал о том, что они вместе с Катей создадут новое, ни на что непохожее издательство, будут рабо-тать вместе, никогда не расстанутся. Он специально не поехал поступать в Москву, чтобы быть ближе к Кате. Он хотел видеться, советоваться, просто дружить с нею. Он так много мечтал об их будущем, боялся, что она скажет ему: «Прости, ты меня недостоин. Покажи мне, — кем ты стал, смогу ли я тебе позволить находиться рядом с собой». Он учился для нее, жил ради нее, искал себя, чтобы быть достойным ее. И, вдруг, — Север?! Она опять ускользала от него. Он ничего не мог предложить ей, кроме дружбы. Но это пока. Как медленно тянется время, как много нужно успеть.