За день до этого
- Мам! Ну ты опять наготавливаешь на полк солдат. - Шестнадцатилетняя Лиза плюхнулась за стол и взяла из вазы яблоко. - Куда нам столько еды?
- Меня завтра весь день не будет. Ты же знаешь.
Я принялась шинковать свёклу. Это было последнее блюдо из тех, которые я задумала для завтрашнего обеда. На плите уже доваривался рассольник, в духовке - запекался картофель с грибами под сыром. В общем, и целом, наверное, семья голодной не останется.
- Знаю. Потому и говорю - куда нам столько?
Она пожала плечами и принялась щёлкать пультом от телевизора. Моя не по годам взрослая и рассудительная дочь. В такие моменты мне в голову лезли совсем дурацкие мысли. Я думала, что если вдруг меня не станет, останется та, кто сможет приглядеть за сестрой и Димой.
- Намекаешь, что обычно всё ем я? - не без улыбки, уточнила у Лизы и бросила в блендер горсть орехов. - К тому же, я апробирую новый рецепт селёдки под шубой. Если понравится, приготовлю такую на Новый год. А если нет - снова уйдём в классику.
- Ладно, как знаешь. Но мне бы на твоём месте своих трудов было бы жаль.
- А ты сделай так, чтобы мне жаль не стало.
Заправив селёдку под шубой майонезом, я посыпала его измельчёнными грецкими орехами и, прикрыв салат крышкой, отправила в холодильник. Наверное, в словах дочери была доля правды. На одной из полок до сих пор стояла кастрюлька с гречкой по-купечески. У меня просто рука не поднималась выбросить содержимое в мусорное ведро.
- Чего сделать-то? - уточнила Лиза, когда я «зависла» над содержимым холодильника.
- Проследи, чтобы Дана и папа поели. Скажешь, что мама дала указание.
Стащив фартук, я выключила плиту и духовку и выдохнула. Теперь можно было с чистой совестью отправляться завтра на посиделки с девчонками.
- Пф! Будто они меня послушают. Папа вон вообще приходит, когда я уже сплю. А у Даны переходный возраст, ты сама говорила.
- И всё же она ещё пока не перестала меня слушаться. Я надеюсь.
Лиза снова пожала плечами и, поднявшись из-за стола, выбросила огрызок в мусорное ведро.
- Ладно, я пойду к себе. По литературе выучить много задали.
- Так сейчас каникулы ведь.
- Так всё равно задали. На январь.
Дочь ушла, а я устало опустилась на стул. В последнее время часто задавалась вопросом, как так вышло, что наши с Димой дети так быстро выросли? Вроде бы только вчера он забирал меня из роддома с одной, а через два года - с другой, и вот теперь старшая заканчивает школу, а младшая уже думает о колледже. И с этим ничего нельзя поделать. Нельзя просто взять и отмотать время вспять, где я снова буду склоняться над кроваткой Лизы и вдыхать аромат её волос. И где Дана будет делать свои первые шаги. Бежать, падать, подниматься и снова бежать. Всё это в прошлом.