Гхар – мелкий демон-вредитель.
***
И кто только хранит Сердце замка на чердаке? Маргарет боязливо огляделась по сторонам. Кто знает, какие гхары прячутся в темноте? И пусть она давно выросла из того возраста, когда ими пугают и даже видела парочку вживую, но щит на всякий случай создала. А вот от огня толку оказалось немного. Он лишь слабо освещал небольшой участок вокруг, не мешая тьме клубиться по углам. Создать же пульсар у неё никак не получалось.
И потому продвигалась Маргарет медленно, при каждом подозрительном шорохе нервно вздрагивая и останавливаясь. Пока где-то на середине комнаты не почувствовала странный зов. Страх сразу отступил, стал неважным, а темнота перестала пугать. Маргарет и не заметила, как потушила огонь и сняла щит. Она чувствовала голодную тоску и жуткое одиночество, и сердце сжималось от жалости. Так, влекомая этими странными чужими чувствами, она прошла в самый конец чердака, остановилась, наткнувшись на что-то твёрдое, достающее до пояса. Положила руку на это нечто, тёплое и шершавое, и тихо вскрикнула, когда оно засияло голубоватым светом, разгоняя тьму. И Маргарет с удивлением увидела перед собой… толстый старинный фолиант, с потёртой кожаной обложкой. На виде ему было не меньше века, и он настойчиво «просил» открыть его, прочесть хотя бы пару страниц. И она не смогла противиться этой просьбе, а, коснувшись страниц, тут же поняла – это и есть Сердце замка. Знание пришло само, из ниоткуда. А ещё она вдруг осознала, что это самое Сердце тянется к ней.
Странно, а профессор Лост уверял, что это практически нереально, подумала отстранённо Маргарет, листая страницы. Тем более, с первого раза. Света от постамента было недостаточно, чтобы что-то прочесть, она лишь смогла понять, и то больше по рисункам, что это поваренная книга. Но стоило ей перевернуть несколько пожелтевших от времени страниц, как вдруг послышалось:
– Что тебе нужно, дитя?
Маргарет вздрогнула и испуганно огляделась. Голос был женским, глубоким и каким-то материнским что ли, а ещё звучал словно сразу со всех сторон.
– Кого ты ищешь, милая?
– В-вас, – призналась она смущённо.
Говорить вот так, словно бы сама с собой, было довольно странно.
– Я перед тобой, милая.
И, словно в подтверждении этих слов, книга ожила, зашелестела страницами. Маргарет испуганно вскрикнула и убрала руку.