Бедняги, они до сих пор ждут ее! Привыкли, что иногда хозяйка отсутствует и сутки, и больше - и уверены, что она вот-вот вернется.
Что с ними теперь будет? Как они переживут без нее зиму?
***
- Фу-у! - брезгливо выдохнул кто-то из парней, когда грузовик остановился и они откинули закрывавший сзади кузов брезент.
- Логан, ты что, вообще? Она же нам всю машину провоняла! - возмущенно добавил другой.
Лесли, не открывая глаз, жадно вдыхала проникший снаружи свежий воздух - после царившего в кузове зловония это было наслаждением. Даже мучившие ее жажда и головная боль отступили ненадолго на второй план.
- Ты собираешься ее в таком виде к Хефе вести? - Голос Юло она узнала. - Ему это может не понравиться.
- Не бзди! - хохотнул Логан. - Завтра у Пекоса остановимся - искупаем ее. А пока пусть в штаны ссыт, стерва! Ладно, давайте, берем!
Ее вытащили из кузова и, подхватив с двух сторон под мышки, поволокли по земле. Она висела кулем, даже не пытаясь шевельнуться, и открыла глаза лишь когда, снова привязав к связанным рукам покрышку, ее усадили на колючий гравий.
- Ага, живая, - удовлетворенно сказал Логан.
- Пить дайте... - простонала Лесли.
На этот раз он не удостоил ее даже ответом - повернулся и направился к грузовику. Остальные мужчины потянулись следом.
***
Пока они разводили костер, Лесли сползла на бок и, дотянувшись губами до земли, ухватила небольшой плоский камешек. Это хорошо помогало от жажды.
Снова садиться не стала - так и осталась лежать на боку, перекатывая во рту камешек и глядя на сидевших вокруг костра парней. На сей раз они не стали варить мясо - ели его с сухарями, смачно хрустя ими и запивая все это ячменным кофе.
От разносившегося вокруг запаха кофе у нее засосало под ложечкой, она закрыла глаза и открыла их, лишь услышав:
- Эй, Юло, ты чего?
- Да хочу ее на подветренную сторону перевести. А то воняет так, что кусок поперек горла становится, - подойдя к Лесли, с раздражением объяснил тот.
Церемониться не стал - потянул вверх покрышку, заставив ее выпрямиться на связанных ногах, и, обхватив ее за живот, потащил волоком. Через десяток ярдов усадил на землю, наклонился, пристраивая покрышку вокруг очередного валуна, и вдруг еле слышно шепнул:
- Пей! - Лесли в первый момент не поверила своим ушам, но горлышко висевшей у него на поясе фляги и впрямь оказалось возле самых ее губ. - Быстро, пока никто не видит.