- Так вот, она вернулась обратно в город.
- А где она была? – поинтересовалась я лишь потому, что сестра казалась увлечённой рассказом.
- Как где? В Москве! Она уехала туда лет пять назад, и вот вернулась. Говорит, дома лучше.
- Кому как, - философски заметила я и кинула быстрый взгляд на Виталика, на коленях которого сидела дочь. Он выглядел спокойным и расслабленным. Я невольно задержала на нём взгляд, затем опомнилась, себя одернула и поспешила отвернуться. Посмотрела на сестру. Та продолжала сиять. – Трудно, говорит, там. Ритм бешенный, года идут, а времени только на работу хватает.
- Конечно, - проговорила мама негромко, ни к кому конкретно не обращаясь, - ни котёнка, ни ребёнка, а лет-то уже сколько.
Я молча смотрела на маму, но она, кажется, не осознала до конца, что сказала. И в чей огород полетело её замечание. Но кроме меня, на её слова никто не отреагировал. И я заставила себя промолчать, проглотить обидный намёк.
- Я ей тоже сказала, что надо замуж. А она только о работе говорит.
- Потому что некоторым людям, даже женщинам, приходится самим себя обеспечивать. А некоторым ещё и на детей зарабатывать с котятами, - не удержалась я от замечания. – Не все питаются радужной пыльцой.
Виталик на меня посмотрел, я чувствовала его внимательный взгляд, но головы не повернула. Да и отец на меня глянул, с лёгким укором. И сказал:
- Каждый сам делает свой выбор, Тома.
- У некоторых выбора нет, папа. Надо выживать.
Ляля после моих слов посмотрела на мужа, после чего протянула ему руку через стол. Виталик с любовью сжал её тонкие пальчики. А Ляля сказала:
- А я так рада, что мне повезло. У меня Виталик есть.
- У тебя есть Виталик, - проговорила я вслед за сестрой, чувствуя, что начинаю закипать. – Это здорово, Ляль. Но Даньке уже шестой год. Может, тебе тоже работу поискать?
За столом повисла тишина, на меня смотрели все. Я знала, что так будет, готова была к такой реакции, поэтому лишь пожала плечами.
- А что? Вам стало бы полегче в финансовом плане. Миллионы женщин работают, никто ещё не умер.
- Тома, не говори глупости, - мягко укорила меня мама.
- А что за глупость я сказала? – удивилась я. – Произнесла слово «работа»?
Впервые за долгое время я видела растерянное выражение на Лялькином лице, она казалась всерьёз озадаченной.