Любопытство девочек было вознаграждено, когда они увидели, что вошла служительница и начала застилать пятую пару кроватей, но положила всего лишь одну подушку и одно одеяло. И лишь на {один} стул выложила аккуратно сложенную форму – темное платье, два передника, пару чулок…
Одна! Действительно одна! Ох, как интересно! Девочки переглядывались, перешептывались, и классной даме стоило труда навести порядок.
- А почему она не будет учиться в другом классе? – шепотом недоумевала Марфа, и Мария кивала в ответ на каждый вопрос сестры. - Почему у нас? Неужели там нет свободных мест для таких, как она?
- Значит, нет, - отрезала классная дама. – И я, кажется, уже упоминала о том, что не стоит высказывать оценочных суждений, не имея никаких оснований для этого? Вам, девочки, в качестве наказания велю написать сто раз: «Я больше никого не буду судить о людях безосновательно». Приступайте!
Сестры открыли – и тут же закрыли рты, не желая спорить. Послушно взялись за перышки, заскрипели ими в тетрадях, но особенно выводить буквы не старались и время от времени посматривали на входную дверь.
Несколько минут спустя послышались шаги.
В рекреации девочек – комнаты отдыха и спальни – вход посторонним был запрещен, и тетя Маргарита простилась с племянницей на пороге. Пожилая дама обняла девочку и трижды поцеловала ее в макушку.
- Будь умницей, моя милая, держись молодцом и помни – ты будущая княжна Дебрич. Наследница пусть и не огромного состояния, но древнего рода. А твои…{таланты,} - она подмигнула, - наверняка позволят тебе добиться и высокого положения. Если ты сейчас будешь стараться и хорошо учиться!
- Я постараюсь, тетя, - вздохнула Анна, у которой от недоброго предчувствия сжалось горло. Как-никак, она привыкла к тете, своей единственной родственнице. Почти четырнадцать месяцев назад трагически погибли ее родители, и вот сейчас предстояла новая разлука.
- Мы увидимся во время ужина, - пообещала Маргарита Дебрич. – Поговорить вряд ли сможем, но хоть повидаемся… напоследок!
Она резко выпрямилась, отвернулась, придав лицу холодное выражение.
- Иди!
Одна служительница тащила ее чемоданы, другая шла впереди, объясняя на ходу:
- Всего у нас в пансионе четыре класса – два младших, средний и старший. Вы, моя милая, будете учиться в младшем. Срок обучения – всего составляет пять лет. Два года девочки учатся в младшем классе, два в среднем и один – в старшем. Вам ведь еще нет четырнадцати лет?