- Извините…
- Во-вторых, - княгиня Дебрич кивнула головой, показывая, что извинение принято, - ты не только… кхм… ведьма, ты еще и принадлежишь к славному роду. Пусть не по прямой, но Елена была моей родной племянницей, а значит, в отсутствие прочих наследников именно ты становишься моей наследницей. Когда достигнешь совершеннолетия, тебя можно будет представить… И, может быть, ты побываешь в столице, именно как последняя княжна рода Дебрич.
Анна никогда не думала о себе, как о княжне. Мама и папа были простыми людьми, тетя жила крайне скромно и сводила концы с концами только благодаря колдовству. Сама девочка мало знала историю рода, к которому по большому счету не имела отношения – лишь, пользуясь подсказками призрака, знала кое-кого из предков последнего князя, Романа Дебрича, да на уроках истории нет-нет да и встречала знакомую фамилию. Она также знала или догадывалась, что и призрак при жизни тоже был из этой династии – судя по всему, единственным сыном князя Святополка Второго, чей портрет она видела в одной из комнат. Но учитель, читавший ей лекции, ничего не знал о князе с таким именем.
- Значит, это в пансионе из меня сделают княжну? – уточнила девочка.
Тетя рассмеялась.
- Нет, милая моя, - промолвила она. – Даже не думай. Ты здесь не для этого!
- А для чего?
- Много будешь знать – скоро состаришься, - загадочно ответила сестра Маргарита и больше не проронила ни слова.
Пансион располагался за городом, но, чтобы добраться до него, пришлось проехать Мологу из конца в конец, пока за городской окраиной не показались каменные стены старинного монастыря, вблизи которого за рощей, уже начавшей желтеть листвой, стоял скромный трехэтажный особняк. Одно крыло его, одноэтажное, длинное, протянулось к монастырю, чуть в стороне виднелось несколько домиков, а все остальное пространство между монастырем и особняком занимало кладбище. С другой стороны рощи сквозь листву мелькала синяя полоса – озеро, пруд или небольшая речка. Возле самого дома деревьев было мало – только несколько старых раскидистых вязов высились возле крыла, да вдоль подъездной аллеи стояли яблони.
Едва коляска остановилась, тетя Маргарита выбралась, кивнула племяннице и решительно зашагала к крыльцу. Девочка чуть задержалась, озираясь по сторонам. Массивное каменное крыльцо было украшено перилами и мраморными вазонами, где отцветали петунии и астры. На клумбах разлохматились кусты шиповника и садовых роз, между ними красовались те же петунии и астры. Вдоль одноэтажного крыла влево шла пешеходная дорожка, рядом с которой были высажены гортензии, а за нею раскинулась лужайка для игр, откуда рукой подать было до кладбища. Направо неширокая березовая аллея вела к роще. Справа же имелась еще одна небольшая пристройка – то ли флигель, то ли зимняя веранда.