— Вы уверены, что во мне есть потенциал? Мне магию заблокировали, — попыталась уточнить, но в ответ получила смешок и заверение:
— Ворота перед кем попало не открываются, если они выбрали тебя, значит, увидели хороший потенциал, — подмигнув, незнакомец величаво удалился. А я двинулась, куда послали.
— И куда мы теперь? — высунулся из котомки Шорстик. — Останемся учиться?
— Все равно выбора у нас нет, — пожала я плечами. — А так и крыша над головой будет, и еда, и теплая постель. Деньги ведь на исходе, на работу меня не возьмут без рекомендаций, а те, кому я понадобилась, наверняка меня ищут. Может быть здесь хоть какая-то защита будет.
— А ведь ты права, — отозвалась Серушка. — Значит, остаемся здесь.
— Новенькая? — раздался над головой мужской голос. Я вздрогнула от неожиданности. Передо мной словно всполох мелькнул, и тут же появился мужчина в фиолетовом плаще. Он осмотрел меня с ног до головы. Едва ли не принюхался. Склонил голову набок.
— Да, — коротко отозвалась я, в свою очередь рассматривая мужчину. Лет тридцати пяти на первый взгляд, темноволосый, коротко стриженный, широкий разворот плеч не скрывал даже плащ. Взгляд болотных глаз хищный, пристальный, он словно пытался в самую душу заглянуть. Тонкие губы плотно сжаты, ноздри то и дело вздрагивали. Он пытался заставить меня отвести глаза, но у него ничего не получилось, я смело выдержала его взгляд.
— Идем, — бросил он, резко разворачиваясь. Я отправилась за ним. И мысли не возникло возразить, наверное вперед гнало любопытство. Меня подвели к странному, но красивому месту. Три дерева, которые и пятеро бы не обхватили, сплелись между собой кронами, образуя нечто вроде не то арки, не то шалаша. — Входи.
Я глянула на мужчину, потом на вход. Хотела поинтересоваться, что потом делать, но, пожав плечами, решила решать проблемы по мере их поступления, вдруг меня выбросит в незнакомом месте и вопросов не понадобится, потому уверенно шагнула в проем. Сначала узнаю, что внутри, потом буду думать о дальнейшем.
Внутри оказалось светло. За моей спиной словно невидимый полог опустился. Зажглись светильники. Это оказалась комната, сотворенная природой. У меня сперло дыхание. Несколько столов, на них находились вазы, около каждой лежал определенный предмет: лучина, семечко, капелька, зависшая в воздухе, небольшой шарик, внутри которого бушевало мини торнадо, короткий посох с навершием из камня, обычная палочка, вокруг которой струился голубоватый свет. Я рассмотрела все и задумалась. Что теперь делать?