— Вы это к чему, господин президент? У нас в агентстве много квалифицированных специалистов. Например, Роберт Росс, — съязвила я.
— Роберт, безусловно, хорош, — согласился шеф, но тут же добавил: — У него гораздо лучше выходит освещать события, связанные со скандалами в шоу-бизнесе и личную жизнь звезд. А к политике нужен особый подход.
— Мало времени, скоро посадка, — напомнила я Батчу и тут же спросила: — От меня требуется что-то особенное?
— А вы проницательны, мисс Райдэр. Давайте перейдем к делу. Вы наверняка уже знаете, что в организации взрыва офиса подозревается всем известный Квазар, о котором несколько лет ничего никто не слышал.
— Но ведь появившийся в здании трикс — тому подтверждение, — нахмурилась я.
— Трикса в Париж мог доставить кто угодно. Вовсе не факт, что это сделал известный галактический преступник. В общем, буду честен. Есть человек, которому крайне невыгодны слухи о том, что Квазар вернулся. Этот человек платит отличные деньги за верно преподнесенную информацию о том, что никакого Квазара никогда не существовало. Это сдержит волну протестов, к которым может привести сегодняшний инцидент.
— Кажется, я даже догадываюсь, кто этот человек.
До меня вдруг дошло, что происходит. Самому Уильяму Дексу нужно было успокоить будущих партнеров, уругов, а для этого показать, что все в порядке. Интересно, как он вышел на моего шефа?
— Но ведь слухи не заткнуть, сами понимаете. Дело даже не в деньгах, — с сомнением в голосе сказала я.
Черт! Да что я говорю?! Мне позарез нужны деньги, банк вот-вот начнет требовать выплату по кредиту, а у меня в залоге квартира и папин аэромобиль. Или придется продавать звездолет — тогда я не смогу быстро выбираться с Земли. И прощай мечта стать одним из ведущих репортеров галактики, а не только нашей планеты!
— Все будет представлено как техническая неполадка, которая привела к взрыву, а появление трикса — как случайность. Придумайте что-нибудь, вы же одна из наших лучших обозревателей.
— Но я не могу… Вы ведь знаете… — даже как-то растерялась я. — Мы ведь не полиция и не особисты. Мы не можем ничего утверждать — лишь показываем людям факты. Я за честность!
— Вы ни в чем и не соврете. Все это — только способ свалить нераскрытые преступления на несуществующую личность, на вымышленного амеранина Квазара. Да и не за каждый репортаж платят двести пятьдесят тысяч, которые тут же поступят на ваш счет в виде премии от агентства. Люди верят не полиции, они верят гласу народа Земли, который представляем мы...