– На что вы намекаете? – прохладно улыбнулся министр, Рональд не улыбнулся:
– Я не намекаю, в моём министерстве предпочитают прямоту. И я вам прямо говорю – если вы, вместо танца, уволочёте её в сад – я вас на дуэль вызову, я вам клянусь.
– По какому праву? – поднял брови министр.
– По праву, которое мне даст танец, следующий за этим. После него она больше не будет танцевать ни с вами, ни с кем угодно другим, так что это ваш последний в жизни шанс, не упустите.
– Вы слишком торопитесь, господин Рональд, – нехорошо улыбнулся министр Шен, показывая зубы чуть дольше, чем улыбку. – Госпожа Вероника вычеркнула ваше имя с предпоследней страницы, следующего танца не будет.
– А вот это вас никоим образом не касается, и если я узнаю, что вы заглядывали в её книжку, готовьтесь к дуэли тем более.
– У вас нет права защищать госпожу. И не будет, вы погрязли в иллюзиях, господин Рональд, а это опасно, выбирайтесь в реальность. А сейчас прошу нас простить, нас с госпожой Вероникой ждут срочные дела.
– Ты заигрался, Шен, – шёпотом рыкнул Рональд, – не вынуждай меня отвечать, это никому не пойдёт на пользу.
– Когда я играю всерьёз, я всегда выигрываю, – с улыбкой шепнул министр, – позаботься лучше о себе, Рон.
– Ты хочешь крови? – Рональд побледнел, в глазах появилось что-то страшное, министр Шен спокойно ответил:
– В моей жизни столько крови каждый день, что я давно не испытываю эмоций по этому поводу. Нужно будет – будет кровь, без проблем. Порадуем мировую общественность, жадно разевающую рты на балконе, зрелищем грызни двух сил, обязанных защищать эту страну, за третью силу, которой равно наплевать на нас обоих.
Рональд удивлённо дёрнул бровями, бросил короткий взгляд на Веру, вопросительно посмотрел на министра Шена, немного успокаиваясь. Министр Шен медленно кивнул:
– Ты думаешь, она тут веселья ради танцует? Она была призвана для войны, Рон, разуй глаза, она нас оценивает и выбирает сторону, которую будет поддерживать, холодным умом выбирает, а военный министр Карна демонстрирует готовность наброситься на союзника из-за прекрасных глаз едва знакомой женщины. Ты политик или лось на гоне?
Рональд опять вспыхнул и задышал злее, шепнул:
– А ты?
– А у меня всё под контролем. И я готов обсудить с тобой все тонкости нашего положения, как только ты включишь мозги и будешь к этому готов.