Подружки переглянулись и захихикали, а слуга поторопился закрыть за нами входную дверь.
— А лучше свари какое-нибудь зелье. Может, приворожишь ко мне? — предложила Этель, резко остановившись на ступеньках.
— Почему это к тебе? Может, ко мне! — возразила Мальвин, наступая на подругу.
— Девочки, не ссорьтесь. Приворотное зелье темного мага не возьмет, а варить что-то посильнее я не отважусь. Не хотелось бы попасть в тюрьму.
— Жаль, — нахмурилась Этель. — Хотя ты права, Мартишка, заклинание с поцелуем тоже не сработало. Тогда остается одно…
Подруги переглянулись, а затем на их лицах появились зловещие улыбки.
— Месть! — хором вскрикнули они. — Решено: опозорим!
— Уж с этим Мартишка ты справишься, — добавила Этель. — Не зря работала в лавке «Магические штучки», а в пансионе постигала науки!
Я, конечно же, работала и постигала, но не для того, чтобы испытывать свои силы на темном. Да и вряд ли у меня получится навредить ему по-крупному. Опозорю не я его, а опозорюсь сама.
— Кстати, моему старшему брату Вальдемару папа подарил на день рождения газету. Он поможет пропихнуть статейку про нашего темного. Остается накопать что-нибудь эдакое, позорное! — прищурилась Мальвин.
А мне показалось, я слышу скрип шестеренок, которые усиленно крутились у подруги в голове. Ее отец был одним из богатейших людей Протумбрии, правда, без магического дара, зато владелец фабрик, пароходов и миллионов на счетах.
— Девочки, — примирительно произнесла я, стараясь угомонить их фантазию. — Мы обязательно что-нибудь придумаем. Но сейчас мне нужно бежать на собеседование.
— Ты вряд ли поразишь инспектора Беде этим платьицем из прошлогодней коллекции. И глазками с длинными ресничками можешь не хлопать: он женщин на работу не берет, — со знанием дела произнесла Этель. — Но если ты нам поможешь, я поговорю с отцом, и тебя примут в полицию секретарем.
Отец Этель, известный банкир, был дружен с главой полиции Протумбрии и безусловно мог поспособствовать моему трудоустройству. Вот только я не хотела быть никому обязанной, да и должность секретаря не прельщала. Я грезила стать инспектором полиции и желательно старшим.
— Спасибо, девочки, вы такие добрые, чуткие, но я сама как-нибудь справлюсь.
Уже отходя от дома, услышала крик Этель:
— Ждем тебя вечером в кофейне у лиры Бэнкс! Там обсудим наш план мести!