— Хорошо! Не хочешь по-хорошему, будет насильно! — Угроза из ее уст звучит не особо пугающе. Да и я давно перестал чего-либо опасаться. Страх — чувство слабое, оно угнетает душу.
Щелчок. Она открывает замок клетки и отворяет массивную дверь в решетке. Снова направляет оружие на меня и делает неуверенный шаг в камеру шахты. То есть сама идет в клетку к опасному животному, дрожит всем телом, но делает вид, что не ей, а мне нужно бояться. Вот глупая.
— Лишить жизни непросто, леди Грейс.
— Конечно, кому, как не тебе, лучше об этом знать! — мелодично протягивает слова. — Медленно подходит ближе, затем еще и еще. Останавливается почти рядом, и в нос тут же ударяет аромат ее тела. Цветочный, горько-сладкий. Я помню этот запах. — Подними глаза и посмотри на меня, АД-155! — приказывает она.
Гремя цепями, резко вздергиваю голову так, что леди Грейс от неожиданности отпрыгивает назад и чуть ли не роняет пистолет из рук. Моментально удерживает оружие и выдает:
— Запугать не получится!
— Я не собирался этого делать, хозяйка. Вы приказали, а обязанность раба подчиниться!
— Что за игру ты затеял? — В ответ лишь ухмыляюсь, потому что слов нет. Есть замысел… — Молчишь? — Она злится. Через мгновенье набирается смелости, делает шаг вперед и хватает меня за подбородок. — Смотри мне в глаза, раб! Смешно тебе сейчас будет?
Она на миг закрывает веки, а после распахивает их и смотрит так пристально, что я теряюсь в голубой бездне ясных очей леди Грейс. Кажется, парю в облаках и такую эйфорию ощущаю, что легко на душе становится. Вдруг невидимая сила толкает меня сзади и тянет вниз к тому самому позорному столбу, где Марал разрывает мою спину кожаной плетью. Руки крепко связаны, тело нестерпимо ноет так, что орать во всю глотку хочется. Но я Адам, свободный пуинт, сын вождя гордого и смелого племени. Мне не пристало распускать слюни и плакать, как маленькая девочка. Маленькая девочка?
— Отец, пожалуйста, не делайте этого! Он спас меня! Адам ничего плохого не сделал!
Слышу тонкий, истеричный крик юной кианетки, и от этого сердце разрывается на части. Мне сейчас хочется одного — выхватить кнут из рук интанта и намотать плеть на шею мистера Грейса. Убить. Задушить. Разгромить все вокруг, лишь бы только Джилиан перестала рыдать. Чувствую свою боль и страдания девчонки. Я бессилен. Закован. Лишен воли, а рабство — мой удел. Воля?