- Он не может так дальше жить, - тихо сказала Хранительница, упорно не поднимая взгляд. Складки ее губ опустились вниз, придавая лицу скорбное выражение. – Поймите государыня, попираются его гордость воина и мужчины, честь аристократа. Его душат безвыходность и отчаяние. И я ничего не могу с этим поделать: безродной черной дворняге не место при дворе.
- А его невеста? - Ее Величество готова была схватиться за соломинку, - Может быть, она сможет убедить его… остаться? – королева посмотрела на Хранительницу сквозь пелену слез. – Я не могу нести еще и этот груз, Руима!
- Он не хочет ей сообщать, - уронила магичка.
Королева удивленно приподнялась:
- Почему?! – женщина пощипала в растерянности мочку уха. Потом сама взяла щетку и нервно провела несколько раз по всей длине роскошных распущенных волос. Спросила в растерянности: - А если устроить им встречу?
- Они встречались, - лаконично отозвалась Руима. Лицо Хранительницы Династии помрачнело от воспоминаний. Она лично привела крупного черного пса во дворец и стала свидетельницей свидания.
Араниэ всхлипнула и сморгнула набежавшую влагу:
- И что случилось?
- Она сказала ему, что выходит замуж за другого.
Королева всплеснула руками. После недолгого молчания, Ее Величество решительно заявила:
- Я распоряжусь, чтобы эту мерзавку отправили прочь от двора! Надолго!
- Это не поможет, Ваше Величество, - негромко произнесла Руима. – Опала леди Валенсии не вернет герцога в человеческое состояние, скорее наоборот – только подтолкнет Врана к порогу смерти, потому что он будет чувствовать вину еще и за нее. У меня недавно был странный сон… прошу Ваше Величество отдать распоряжение временно пожить герцогу со мной в деревне. Сам он не захочет покидать столицу. Если сон сбудется, возможно, нам не придется оплакивать Его Светлость.
- Боюсь, нам ничего другого не остается, приказ передадут сегодня же, - королева промокнула кружевным платочком опухшие глаза. – Прошипела: – Я люблю его как сына и продолжаю надеяться. Но эту негодяйку я все-таки лет на пять отлучу от двора…