Валя медленно, опустив голову и задумавшись, возвращалась во флигель, как вдруг уткнулась лбом в препятствие. Невольно она сделала шаг назад и подняла голову. Напротив неё стоял граф и насмешливо улыбался.
- Тесса задумалась?
«Как у него смешно переносица морщится, когда он улыбается», - подумала Валя.
«Какие глаза! Жаль, молода слишком. Может, всё-таки…», - промелькнуло в голове графа.
Обе эти мысли одновременно мелькнули и пропали в головах мужчины и женщины. Пропали, но не без следа. Каждый теперь внимательно изучал собеседника, как будто примериваясь, как будто выбирая…Между ними протянулась незримая нить и незаметно связала их судьбы. Но они этого ещё не поняли, только почувствовали оба, что человек напротив им небезразличен.
Пауза грозила стать неприличной и Валя, тряхнув головой, чтобы отогнать наваждение, ответила:
- Да, тесс Шайлес. Извините, не заметила вас. Но ведь вы меня видели и могли бы предупредить столкновение. Или у вас со зрением плохо? - с иронией заметила Валя и, осторожно обойдя мужчину, который и не подумал посторониться, почти бегом вернулась во флигель. И не видела, что граф провожал её взглядом до самых дверей, а за графом наблюдала женщина из окна второго этажа замка.
«Ф-у-у! Что за игры?! С чего бы мне так реагировать на этого мужчину?!» - корила себя Валя. Но поделать уже ничего не могла: интерес проснулся и нуждался в подпитке. Ей вдруг стало остро необходимо узнать всё о жизни графа. И что из этого получится – одни боги знают.
Однако, сама Валя понимала разность их положения. И, несмотря на жгучий интерес к мужчине, решила встречаться с ним как можно реже. «Да, у него и любовница здесь есть, - убеждала себя Валя, - так что нечего тут».
А ещё Валентина вдруг отчётливо поняла, что из-за этого сотрясения жизнь её здорово осложнилась. До этого момента, пока держался блок, она ничего не помнила о себе. И жила, как девочка Валентинида – воспитанница знахарки. За четыре с лишним года, которые Валя провела в её теле, она многому научилась, многое узнала. Но именно, как девочка Нида.
А теперь вся память вернулась, и Валя с ужасом поняла, что ей трудно соотносить себя – тридцатипятилетнюю женщину и девятнадцатилетнюю Ниду из магического мира. Они никак не хотели совпадать по поведению и положению.
Например, сейчас: разве девушка, выросшая в далёкой деревне, могла так дерзко и свободно разговаривать с графом? Нет! И ещё раз – нет! А вот попаданка Валентина вполне могла и не такое. У неё просто нет понятия о сословной иерархии. И уж тем более нет пиетета перед мужчинами только потому, что они мужчины. «Надо всё-таки попросить Делию рассказать подробней об этой стороне жизни. А то буду выглядеть пошлой грубиянкой. Тоже не айс». Приняв такое решение, Валя с лёгким сердцем вошла в комнату наставницы.