- Сколько, говоришь, твоей дочери лет? - поинтересовался Дамир, снова сканируя меня взглядом.
- Двадцать два, - сухо ответил отец и еле заметно покачал головой, словно предупреждал меня не делать глупости.
- Она всегда в присутствие мужчин не прячет взгляд? Храброй уродилась? - усмехнулся милорд, постукивая пальцами по столу. Меня этот звук раздражал.
- Всегда, - ответила, опередив отца.
Гордо вздернула подбородок. Это другие женщины боялись мужчин, но только не я. Во мне бушевали эмоции, я родилась свободной и не собиралась подчиняться мужчинам. Мне хотелось, чтобы между нами было равноправие. Раздражало, когда воины смотрели на меня как на породистую кобылку. Дамир улыбнулся, в его глазах что-то вспыхнуло, он будто принял мой невидимый вызов.
- Вот что, Арман, - начал милорд, а отец напрягся, насторожился. - Забудь все, что я тебе тут говорил. Племяннику найду другую невесту, более покладистую.
У меня гора упала с плеч, но как оказалось, рано обрадовалась.
- Я тебе говорил, что после смерти Марты никак не мог найти себе спутницу. Так вот... У твоей дочери точно такой же взгляд, как у моей покойной жены. Готовься к свадьбе, милая! - заявил милорд и поднялся с места.
Подошел ко мне и ухватил пальцами за подбородок, всматриваясь в глаза. У меня ярость клокотала внутри.
- Через месяц станешь моей женой, а воспротивишься - объявлю твою семью предателями и отдам на суд людской, - зловеще проговорил он.
- Марту вы тоже угрозами заставили выйти замуж? - вскинула я брови. - Не умеете покорять женщин? Действует только запугивание? - я совершенно не чувствовала перед ним страха.
Дамир прищурился, а потом от души рассмеялся, посмотрел на меня с теплотой.
- Марта любила меня, - ответил он, и в его взгляде отразилась печаль. - И ты меня полюбишь, - заявил милорд, а я нахмурилась.
- Арман, у тебя месяц, чтобы подготовить дочку к церемонии и это не обсуждается, - ледяным тоном проговорил Дамир, отстранился и вышел из нашего дома.
Я бросила убийственный взгляд ему вслед. Как только дверь закрылась, я повернулась к отцу и сложила руки на груди.
- Я не выйду за него! - возмутилась, пытаясь совладать с эмоциями.
Отец тяжело вздохнул и устало потер пальцами виски.
- Мелисса, ты же понимаешь, что не сможешь вечно избегать замужества? Даже если переедем, старейшины заставят тебя выбрать себе спутника. Таковы правила, - заявил отец, а я цокнула языком.