— Зачем пугаешь своего парня? Я бы поняла, будь вы знакомы недавно, но, мне кажется, этого молодого человека ты должна уже знать до самых печенок, как и он тебя. Разве не о нем ты прожужжала нам все уши, пока вы учились?
— Что, правда?! — на этот раз Грег изумился непритворно, а Хейзи… покраснела?! Залилась пунцовым румянцем до самых ушей и выпалила:
— Я им жаловалась! А ты о чем подумал?
— Ты очень мило смущаешься.
— Дурак!
— Вау! Как будто в школу вернулись. Мне снова называть тебя зубрилкой?
— Я не зубрилка!
— Сказала девочка, которая все четыре года колледжа без книги ходила только в душ.
— Я просто люблю читать! А ты, ты вообще вспоминал о книгах только перед экзаменами!
— Потому что я практик, а не теоретик. А ты только к последнему курсу узнала, что кроме фитнеса и футбола у нас есть практический факультатив по боевой магии.
— Я знала, — фыркнула Хейзи. — Попробуй не узнай, когда ты весь первый курс ныл, что тебя туда не берут.
— Дети, — Мелинда хихикнула. — Вы такие милые, когда спорите.
— Мы не спорим, — в один голос отозвались оба. Хейзи закатила глаза и пробормотала:
— Не обращай внимания. Просто не обращай внимания.
— Ты это кому? — поинтересовался Грег.
— Догадайся.
— Здесь нас аж три кандидатуры. Но, думаю, себе. Ладно, если у нас есть время до ужина, покажешь мне дом?
***
Комната Хейзи оказалась совсем не такой, как он представлял. Зная трепетную любовь подруги к книгам, Грег ожидал увидеть что-то вроде филиала библиотеки, но не обнаружил даже единственной книжной полки; только на столе лежала роскошно изданная «Фея Озма», не новая, явно много раз читанная.
Хейзи ласково погладила корешок.
— Подарок бабули Пенни. До сих пор, когда мне грустно, люблю рассматривать картинки.
— И больше ничего? Ни сказок, ни романов? Ни одного завалящего справочника? — он смотрел на самую обычную, слишком скромную, пожалуй, комнату: узкая кровать, накрытая пушистым синим покрывалом, стеклянная ваза с еловой веткой на широком подоконнике, письменный стол — пустой, если не считать «Феи»…
— А чего ты ждал? — Хейзи медленно листала книгу. — В этой комнате никто не живет, я приезжаю несколько раз в году. Все, что осталось любимым, перевезла к себе, а детское отдала племянникам. «Оззи» тоже увезла, но потом вернула. Здесь без нее совсем не так.