Альза родилась на излете того года, когда случились ужасная буря и обвал в горах. Долгожданный ребенок после восьми бесплодных лет третьего брака, когда он уже вконец отчаялся стать отцом. Но чудо все-таки случилось: Ниара забеременела. Он окружил жену лаской и заботой, был внимателен и предупредителен, как никогда. Лучшие врачи, изысканнейшие лакомства, любые капризы… Но странная тоска снедала Ниару, словно она не рада была стать матерью. Целыми днями она вышивала гобелен, повествующий об истории рода Амер, вернее, об отправном пункте этой истории — войне с демонами. Ниара хотела какой-то прямо документальной точности, и чтобы ее добиться, попросила у мужа разрешить ей доступ к фамильному архиву, к оригинальным документам и дневникам. Конечно, он разрешил, невзирая на то, что тема была скользкая, опасная, почти что преступная. Так, часть дня Ниара проводила в секретном книгохранилище, а другую работала над вышивкой. Еще часто гуляла за стенами замка и с грустью любовалась поверженным пиком Аррис…
Как бы там ни было, беременность благополучно развивалась, и в положенный срок Ниара родила дочь. Руас был на седьмом небе, он даже нисколько не расстроился, что у него родилась девочка, а не мальчик. После стольких лет ожидания и неудачных попыток он был несказанно рад, что наконец-то стал отцом. Он души не чаял в маленькой Альзе. Сначала это была самая обычная девочка, и у Руаса не возникало и тени сомнения — одно обожание и восторг. Лишь одно омрачало счастье Руаса: по мере того как дочь росла и расцветала, мать ее стремительно увядала и слабела, а потом и вовсе слегла. Врачи беспомощно разводили руками. В десять лет Альза осиротела…
С возрастом девушка делалась всё своевольнее, смелее, независимее. Внешность ее тоже менялась. Она всё меньше и меньше походила на отца и на мать. Она была красива, но то была не женская красота и не мужская, а какая-то, если так можно выразиться, нечеловеческая красота. Руас словно понимал, какая именно, но даже про себя не решался назвать слово. Он чувствовал странную смесь любви и отторжения. Но любовь была сильнее. Слишком уж много счастья, радости, надежды подарила ему в свое время юная Альза. Он догадывался об ее истинном происхождении, ему было не по себе, но уж очень сильно он успел привязаться к ней и готов был оберегать Альзу любой ценой — даже ценой отступничества и предательства, даже ценой собственной жизни.