— Немедленно передам твои слова Элу. А ты сейчас затаись. Если рядом есть поселение, принадлежащее империи…
— Я без денег Джереми, но суть я уловила. Спасибо за беспокойство. Постараюсь…
К жалящей боли я оказалась не готова, и сперва сочла, что некто атаковал мою утопленицу. Осознание, что фантомы не могут её испытывать, произошло с полным разрывом связи между мной и моим творением. Я снова находилась на морском берегу, распластанная под тяжестью сети. И жгла эта дрянь так, что на открытых участках кожи уже наверняка появились красные следы.
— Смотрите, какой сегодня улов! Думали поохотиться на баракуллу, а поймали рыбку поинтереснее.
— Да, что там интересного. Обычная девка. Была бы нагайной…
— Глядишь и девка на что сгодиться.
Развязный тон говорившего пробежал холодной волной вдоль позвоночника. Будь я свободна, всё решил бы сокрывающий полог, но сеть… Она не позволяла мне спрятаться за иллюзией. Проверять, примчится ли мне на выручку лорд Льен, я была морально не готова. В прошлый раз демон перемещался, когда была нешуточная угроза моей жизни.
Нет уж! И доводить до подобного не буду!
Рыбаки желают увидеть хвост? Мне не жалко! Не зря же столько времени у русалок тренировалась.
— Друже, ты видишь тоже, что и я? — ошалело произнес мечтавший добыть нагайну.
— Хвостатенькая… Как же так? — Заметно расстроился его напарник.
— Бабу себе в деревне найдешь. А вот нагайны каждый день в сети не попадаются. Ты хотя бы представляешь, сколько нам за неё ведьма отвалит.
А вы меня сначала к ней доставьте! И снимете уже эту гхарову сеть! Орать-истерить! Больно же!
Воодушевлённые перспективами, мужики потянули сеть, оттащили меня от воды и только тогда рискнули приблизиться.
— Слышишь, стонет. Больно, наверное.
А ты, гхар тебя раздери, догадливый!
Когда же сеть наконец-то сняли, я едва не завыла от облегчения. Всё! Пару минут отлежусь и буду спасать себя сама. Не уверена насчёт шкуры, но нервы точно целее будут.
— Говорят, нагайны речь человеческую понимают. Может, с ней договориться?
Это они намекают, что мне придётся добираться к ведьме своим ходом?
— Слышь, хвостатая. — Фантомный хвост слегка пнули.
— Начнешь буянить — дам по башке и вырублю, — зло прошипел неудовлетворенный во всех отношениях рыбак.
Нет, я буянить не буду. Зачем? За меня все сделают фантомы и иллюзии!