Встаю с кресла и медленно, нараспев, точно прощупываю почву под ногами, говорю, растягивая каждое слово:
– Ну, я дома буду. Праздновать. Праздники. Новогодние.
Горечь накрывает меня с головой, и комок слов встаёт поперек горла. Буду дома. Одна. В пустой квартире. В темноте. А за окном будет реветь вьюга, такая же холодная и одинокая, как и моя жизнь. Утрирую, конечно. Но рефлексию предразводную никто не отменял.
– Вы кофе будете? – спрашиваю твердым голосом, хотя слышу, как в нём звенят неуверенные нотки.
Отворачиваюсь, прячу лицо в шкаф с посудой и делаю вид, что тщательно ищу чашку босса, хотя она и стоит в первом ряду. Не хочу показывать свою слабость и растерянность.
– Да, будьте любезны, – вежливо соглашается Владислав Владимирович и возвращается к обсуждению своих новостей. – Наши деловые партнёры, Денис и Анастасия Королёвы, предложили провести серию переговоров в Альпах на новогодних праздниках. Так сказать, провести встречу в немного неформальной обстановке, – кривится голос шефа.
На самом деле расчёт их весьма прост. Пока босс с Королёвым будут обсуждать важные рабочие вопросы, я буду развлекать Анастасию задушевной беседой, благо нам с ней с лёгкостью удаётся находить общий язык.
– Считаю такой формат деловых переговоров не очень приемлемым, – спустя некоторое время строго замечает босс. Он у меня правильный до мозга костей. И это мне нравится. – Хорошо, что у вас есть планы, а я заранее подготовил почву для отказа.
– Ну да, – вяло соглашаюсь я и подставляю чашку под кофемашину.
Слышу удаляющиеся шаги шефа. Не дышу, замираю, как перед расстрелом. Слышу, как открывается дверь в его кабинет, а потом гулко захлопывается. В груди обрывается нить внутреннего напряжения. Слышу, как меня накрывает с головой новая волна грусти и отчаяния.
Прижимаюсь лбом к прохладной полке, и мои плечи опускаются вниз. Тихо, почти неслышно то ли дышу, то ли скулю, прикрыв глаза.
Разреветься можно. Денис и Анастасия Королёвы. Очень приятная молодая пара. Они милые, влюбленные и буквально светятся от счастья. А я… а мой брак…
От этой мысли в груди всё леденеет. Я прикусываю губу и заставляю себя успокоиться.
– Наташа, я не люблю соленый кофе! – резкий голос Хмурого заставляет меня вздрогнуть от неожиданности.
Ложка со звоном падает из рук на блюдце, чашка дрожит, но кофе не проливается – я вовремя успеваю обхватить её двумя ладонями.