Чуткий слух киборга уловил перешептывания продавцов в дальнем конце зала: «Эта стервь каждые две-три недели новую куклу покупает, а потом сдает на утилизацию. В пластиковых мешках для трупов. Парни из отдела утилизации в прошлый раз рассказывали, что полчаса блевали, когда увидели, что им привезли. Давненько она у нас не появлялась, месяца четыре. Видать, опять собралась приобрести новую игрушку для своих забав». «Только не она!» — снова промелькнуло в потайном уголке разума мэйлиса.
Темноволосый парень дернулся и порывисто подошел к стенду, на котором стоял Эй, коротко взглянул на киборга и бросил:
— Его.
— Ма-акс! — приятель расплылся в похабной ухмылке. — Ты у нас в бисексуалы переквалифицироваться решил?
— Какая разница, — угрюмо буркнул тот, — я хочу его.
— Ты уверен, Максимилиан? — протянула альбиноска. — Если передумаешь, его возьму я. Очень необычный экземпляр. — Она похлопала мэйлиса ременной петлей на конце стека по щеке. — Такие глаза... Хоть и кукла...
— Я беру его! — выпалил Макс и повернулся к менеджеру. — Оформляйте!
— Ну, что, дружище, тебе понравится, — заржал Борис, — какая разница, какой мэйлис модификации. Задницы почти у всех одинаковые, да и орально ничем не отличаются, поверь знатоку!
Как оказалось, покупку оформили довольно странно: счет оплатила женщина, Клодия де Лионн, и она же оказалась прописанной у него хозяйкой первого уровня наравне с Максимилианом Гриммом. Да, формально мэйлис принадлежал и его нанимательнице, как и квартирка, в которой жил программист, но тут парень ничего не мог поделать: такова была прихоть госпожи де Лионн.
— Я не буду претендовать на мальчишку, — пожала она плечами. — Когда он тебе надоест, я заберу его себе. Для моих целей он вполне сгодится. Может быть, станет даже лучше, чем сейчас. Я подожду.
Максимилиан только скривился в ответ — хорошо еще, что она вмешивалась в личную жизнь своего работника только таким образом.
Клодия осталась в салоне выбрать себе новую куклу и уже из дверей Принц слышал, как она ледяным тоном отчитывала вытянувшегося перед ней в струнку менеджера — у них не оказалось ни одной модели, похожей на только что проданного мэйлиса. Борис предложил Максу подбросить его вместе с покупкой домой, но тот отказался, предпочтя таксофлаер.
Беспилотная машинка приземлилась на тротуаре и Гримм мотнул головой в сторону распахнувшейся дверцы: