– Как давно это было, – прикрывает он рукой глаза и качает головой. – Её звали Сэнди. И у нее были восхитительные волосы! Знаете, два таких пушистых золотых хвостика по бокам, заплетенных голубой ленточкой! Мы учились вместе в начальной школе, она сидела за партой прямо передо мной, и я частенько дёргал её за эти несчастные ленточки, приговаривая: «Эй, зазнайка, дай списать!» Сэнди злилась, прикладывала меня чем-нибудь тяжёлым, но списывать всегда давала. И если это не любовь, тогда скажите мне, что это!
Нил смеётся своим чудным бархатным голосом с лёгкой хрипотцой, зрители улыбаются и вновь хлопают в ладоши, а Донна уточняет:
– И чем всё закончилось?
– В конце третьего класса Сэнди переехала с родителями в другой город, сердце моё было разбито, – печально вздыхает Нил. – Пришлось браться за ум и начинать самому делать домашние задания.
Снова все смеются, а я стараюсь быть громче остальных – свою историю о первой любви я ещё не придумала.
– Хитрец! – укоризненно восклицаю и легонько бью кулаком Нельсона в предплечье. Придумай же что-нибудь ещё!
– Джо-Джо! – смакует моё имя Донна. – Твоя очередь, дорогая!
Боже, как же мне не хочется говорить на эту тему. Самая глупая и бессмысленная вещь на земле.
– М-м-м, моя первая любовь, – устраиваюсь поудобнее на диване и закатываю глаза, делая вид, что вспоминаю детали. – Это тоже случилось в школе. Страшно признаться, боюсь в меня полетят помидоры.
– Ну что ты, Джослин, перед началом передачи мы тщательно проверили карманы наших зрителей на наличие помидор. Только сырые яйца, только хардкор!
Снова прокатывается по залу волна смеха, и я успеваю придумать более-менее реальную историю.
– Хорошо. Представьте себе, выпускной класс. Он капитан футбольной команды. Горячий и чертовски привлекательный паренёк! Ну признайтесь, девочки, у всех в школе был такой красавчик, по которому все пускали слюни и ходили хвостиком.
Зал поддерживает меня громкими криками: «да», и я расслабляюсь:
– Все хотели встречаться с таким парнем, – пожимаю плечами и со мной вновь соглашаются. – А теперь момент истины, готовьте свои помидоры. В общем, все хотели встречаться с таким красавчиком, но он встречался со мной.
Наигранно покорно склоняю голову, готовая слушать свой приговор.
– Ох, Джослин, негодница! – строго качает указательным пальцем Донна. – И чем всё закончилось?