Завтра прошел быстро и как-то скомкано. Братья дружно поздравили меня с совершеннолетием, вручили подарки, собственноручно изготовленные в меру своих возможностей и фантазии, быстро разобрали с тарелки высокую горку блинов и, поблагодарив маму за вкусный завтрак, сбежали из кухни, снова оставив нас вдвоем.
- Ты так и не передумала, - со вздохом констатировала мама, заметив как у меня начинают медленно подрагивать от волнения руки.
- Нет, мам! Ты же сама говорила, что я волчица! Говорила? Значит я тоже могу выбирать! Как настоящая волчица, разве нет?
- Можешь, - вздохнула мама и опустила глаза, - но ты ведь слышала, что сказал Рик, он откажет тебе, не сможет не отказать. Не сможет и не посмеет.
- Ну и пусть откажет! - я снова, так же как и вчера, так же как месяц назад, когда я впервые сказала родителям о своем решении, почувствовала едкую злость, наполняющую меня целиком и оседающую горечью на языке, - но вы не можете знать наверняка! Пусть скажет мне сам, глядя в глаза, и тогда я поверю, что я ничего для него не значу! Я всё равно сделаю это, мама! Всё равно! Я просто не могу больше ждать и быть в неведении! Я хочу спросить его и узнать, наконец, ответ! Я всё уже решила! - я уже почти кричала, вскочив со стула и начав беспорядочно метаться по комнате, - я решила! И не надо меня уговаривать!
Мама внезапно встала и, поймав меня на половине дороги, крепко обняла.
- Я знаю, дочка, знаю, как тебе сложно, и мы с папой не запрещаем тебе, сделать то, что ты хочешь, просто знай, что мы любим тебя, милая, любим и всегда поддержим! И помни, что в стае множество волков, и ты обязательно встретишь того, кто сможет ответить на твои чувства!
- Я уже встретила! - я вырвалась из маминых объятий и отскочила к стене, - он тоже любит меня, мама! Вот увидишь!
И я, забыв о том, что скоро должен появится папа с моим подарком, забыв вообще обо всём на свете, вылетела в коридор, лихорадочно натянула на себя легкую шубку, шапку, валенки и, пока меня не попытались остановить, выскочила во двор. Морозный воздух обжег горячие щеки и остудил мою злость, так что к дому моего любимого я подошла почти спокойной. Уверенная в своей правоте, в том, что он тоже выберет меня. Не сможет не выбрать, после того, что было между нами прошлым летом. Уверенная в том, что родители ошибаются, и даже если это не так, я смогу достойно пережить его отказ. Именно с таким настроем я поднялась на высокое крыльцо богатого особняка в самом центре города и постучала в мощную дверь. И пока с той стороны к двери приближались чьи-то уверенные шаги, сжала пальцы, чтобы они не дрожали. Я на самом деле больше не могла ждать. И когда дверь распахнулась и в проеме показалась красивая взрослая волчица, я едва заметно улыбнулась и проговорила: