— И что ты предлагаешь? — Ки возмущен, скепсис в его голосе очевиден. — Идти напролом? Может, просто зайти к Императору и попросить его освободить их всех?
— Я работаю над планом, — заявляет Рис.
— И что это за план? — Ки насмехается. Ри молчит. — Что? Не поделишься?
— Ты не его часть, — заявляет уверенно.
— А может быть, обсудим твой истинный план, — предлагает Ки. — Может быть, ты поделишься со своей возлюбленной, что у тебя действительно за идеи?
— Какие у меня могут быть идеи?
— А, то есть клан Эленарт не пытался уже не единожды нападать на клан Итэнари в попытках завладеть троном, — замечает Ки, быстро смотрю на него, ловлю его взгляд. — Будешь отпираться?
— И в чем здесь мой план? Пробраться во Дворец, вызволить чудовищ, и быстренько захватить власть?
— Ты считаешь меня глупцом? — Насмехается по-прежнему Ки.
— Очевидно, это делаешь ты, — как равный, Рис бесподобен.
Но…
— Не заставляй меня рассказывать ей, — качает головой Ки.
— Рассказывай.
Молчат. Смотрят друг на друга и меряются взглядами. Все еще. Сил нет терпеть.
— Ну что? — Выпаливаю, потому что тут все как будто ждут.
— Наверное, Киарон хочет рассказать о том, как я уже ранее наблюдал однажды за Дворцом, — рассказывает все-таки Ри. — И как он поймал меня за этим. Ведь он — Избранник Мрака. Именно поэтому его и держали во Дворце.
— Именно поэтому тебя там не держат.
Делаю глубокий вздох, закрываю глаза и высвобождаюсь из рук Риса. Удивлен, да и Ки выглядит обескураженным. Встаю между ними на расстоянии шага и хмурюсь.
— Все! Хватит! — Возмущаюсь. — Я поняла! Каждый из вас теперь будет тянуть одеяло на себя. Но это не схватка! Ки, — вздрагивает, — у нас с тобой… особые отношения. Я их не отметаю, и ты всегда будешь со мной. Если пожелаешь, конечно, никакого рабства, — быстро добавляю, а то звучит не очень. — Но я с ним. И ты должен это принять.
— И, Ри… Я благодарна за защиту и помощь, но ты должен уважать Ки.
— Не я затевал войну.
— Ну и вот давайте закончим то, что не было начато, хорошо? — Предлагаю примирительно, вяло улыбаюсь.
Ки кривится, делает глубокий вздох, когда смотрит на Ристана, чувство, будто он готов разорвать его в клочья. Но…
— Прости, — извиняется, — это было давно. Сейчас другое дело. Я понимаю.
Ри вскидывает голову, с гордостью победителя улыбается, но… улыбка тут же сползает с его лица, и он опускает глаза. Пересиливает себя.