На меня Ингерт больше не смотрел. Уткнувшись в тетрадь, то и дело отмечал что-то, зачастую даже не дожидаясь ответа.
Чем отрывистее становились линии, тем больше росла моя тревога. Я пыталась отвлечься от проклятой тетради и сосредоточиться на вопросах, но записи советника буквально притягивали взгляд.
К тому времени, как в дверь постучали, я вся взмокла и в сердцах прокляла свое желание идти первой. Авось мужчина бы наигрался в допрос с остальными и меня бы ждал не столь «радужный» прием.
- Тибор, не видишь, что ли, я занят! - Несмотря на прозвучавшее в голосе недовольство, Ингерт все-таки отложил тетрадь. - И вообще, почему ты здесь?
- Потому что мое занятие нашло себе другое, более увлекательное занятие. - Высокий светловолосый парень в зеленом камзоле развел руками. - Кандалы не одолжишь?
Блондин произнес это с настолько серьезным видом, что я ни на минуту не усомнилась в реальности просьбы. Даже затаила дыхание, ожидая, когда советник достанет цепи из-за стола.
«Интересно, а он их надевать на конкурсанток собирался? Или только демонстрировать для устрашения?» - мелькнула в голове истерическая мысль.
- Тибор, потом с твоими непоседливыми занятиями разберемся, видишь же, я занят. - Кандалы мужчина все-таки не достал и ограничился тяжелым взглядом.
- Так я наоборот, тебе помогаю! - Парень заговорщицки подмигнул, но почти сразу посерьезнел. - И много времени не отниму, это правда важно. Или, если вставать не хочешь, давай леди попросим прогуляться! Ей все равно испытания предстоят, вот пусть считает, что прогулка в коридоре - это разминка.
Я и до этого чувствовала себя не слишком уверенно, а после последних слов едва со стула не свалилась. Нет, глашатаи предупреждали, что невесте придется доказывать свое право называться таковой, но я представляла что-то легкое и безопасное. Судя же по лихорадочно сверкающим глазам Тибора, грядущие испытания переживут не все.
- Вряд ли эта леди позволит выгнать ее в коридор. - Ингерт задумчиво взглянул на меня, а потом поднялся и двинулся к двери. - У тебя одна минута.
Оказавшись в одиночестве, я высидела спокойно ровно десять секунд. А потом тревога пересилила инстинкт самосохранения, и, подскочив, я потянула тетрадь к себе. То и дело оглядываясь на дверь, зашелестела страницами.
Найдя же нужную, оторопела. На белоснежном листе было изображено… нечто! Толстое туловище, морда с огромными глазами и острыми клыками, торчащими изо рта. Разные по размеру уши украшены кисточками, но правое погрызено. Хвост кривой, а лапы разъехались в стороны, будто чудовище никак не могло обрести равновесие.