– Мне показалось, что я слышал рычание, – не отвел глаз Никита. Хотя было ясно, что оружие он схватил скорее по выработанной за последние несколько месяцев привычке, чем от придуманных страхов. Брат старался хоть как-то оправдать мои вчерашние непонятные действия, даже для меня самой.
В то утро, выходя на крыльцо на каждодневный ритуал подсчета жителей, я была ошеломлена. Нас было ровно сто тридцать три, за эту долгую безумную ночь никто не пропал. И появление опасного незнакомца в этом свете казалось еще более нереальным и страшным. Ведь если мне не показалось, то в жизни всей деревни произошло новое невероятное событие. А хорошо это или плохо предстояло выяснить.
Свой поход к старосте я решила отложить до подтверждения присутствия под нашим "куполом" сто тридцать четвертого человека. Ведь если явление чужака в непогоду мне почудилось, то я буду глупо выглядеть в глазах Грегора. Но вот если я найду доказательства его присутствия, то это даст надежду, что наше заключение скоро закончится и проклятие, постигшее деревню, падет.
Весь следующий день я заботилась о пострадавшем брате, раздумывая, что предпринять дальше. Слава богу, травма Никиты оказалась пустяковой. Нога немного опухла, но благодаря компрессам и обеспеченному непогодой и сестрами покою обещала через пару дней прийти в норму.
Когда первые лучи просыпающегося солнца исполосовали полумрак комнаты, я знала, чем займусь сегодня. Встала я раньше всех. Обычно сестренки спали на единственной большой кровати родителей, а брат располагался на печи. Но из-за травмы девочки уступили ему свое место, сами притулились на теплом боку медленно остывающей печки.
Тихо ступая по прохладному полу, я подбросила несколько поленьев в тлеющие угольки, привела себя в порядок, сходила за водой, замесила тесто и приготовила нехитрый завтрак.
Когда мои домочадцы проснулись, на столе уже стоял горшок с горячей овсяной кашей, румяные оладушки и сметана, купленная несколько дней назад и вытащенная из погреба.
Позавтракав, я рассказала о своем плане поискать чужака в лесу неподалеку от деревни. Вряд ли он сунулся дальше, где господствовали чудовища. Ведь если он мне не померещился, то незнакомец вполне удачно избегал встреч с ними. На его груди и лице не было заметно ни одной царапины или шрама от когтей монстров.