Путешествовать.
Это была их общая мечта с бабушкой.
Скарлетт забиралась под толстое одеяло, устраивалась в теплых объятиях бабули, и они на пару шушукались, секретничали и мечтали, как самые лучшие в мире подружки, даром, что одной было всего восемь, а другой уже восемьдесят.
Им обеим было слишком тесно в неизменных рамках скудного однообразия. И они развлекались, сочиняя себе приключения, совершая в мечтах подвиги и мысленно блуждая по бескрайним дорогам в поисках чудес и приключений.
Сказочницы.
Только не суждено было сбыться тем фантазиям – не стало бабушки.
Миг и нет.
А вчера была. Позавчера была. Утром была. Минуту назад.
Секунду…
Завтра больше нет.
И непонятно что теперь делать, и одеяло уже не греет, нет ласковых рук, не испечет никто бабушкины вкуснейшие пироги, которые за обе щеки уплетала вся деревня. Никто не будет смеяться детским шуткам, коллекция вязаных носков больше не пополнится, а в теплом домике, оказавшемся больше никому ненужным, не вспыхнет яркий светильник: «Иди, внучка, иди скорее! Бабуля ждет!».
На похоронах Скарлетт стояла спокойная, молчаливая, без слез и истерик. Контраст; особенно после того, как мать едва не бросилась вслед за опускающимся в землю гробом. И люди хвалили, говорили, что молодец, говорили, что взрослая, сильная, смелая, говорили… много всего. Это ведь и значит быть взрослой?
Когда перестали замечать ее присутствие, Скарлетт с красным прозвищем, прилипшим к ней с детства, скрылась в старом, опустевшем домике. Обедневшим. Шаг за шагом, мелкой поступью обходила каждый миллиметр расколовшегося мира – вокруг нее, внутри.
Она долго кружилась по комнате, по кухне, на кровати, на стуле, вдоль стен. Пела и танцевала. И смеялась.
Так, как просила бабушка.
- Не грусти, моя дорогая, когда меня не станет, - говорила она.
- Почему тебя не станет? – удивлялась пятилетняя Красная Шапочка. – Ты куда-то уедешь?
- На небо улечу, - смеялась бабушка, обнимая ее крепко-крепко. – На небо, к птицам и звездам. Чтобы следить за твоими шалостями, чтобы оберегать тебя от горестей.
- Нет, не хочу! Ты останешься со мной навсегда! – возмущалась маленькая Скарлетт, грозно хмуря бровки и представляя, как поколотит этих противных птиц и непонятные звезды, осмелившихся посягнуть на любимую бабушку.
- Мне бы хотелось навсегда остаться с тобой, но я не смогу.