Десерт мы доедали в молчании.
Праздничный ужин удался, ничего не скажешь!
***
– Простите меня, ваше величество, дражайшая тетушка. Дорога была долгой, я устал. Юстина, был рад тебя увидеть.
– Я бы хотел побеседовать с тобой позже, – произнес папа.
Тиль кивнул.
– Конечно, я и сам собирался просить вас о разговоре.
– Не думай о плохом, – напутствовала мама, прежде чем Тиль буквально сбежал от нас.
Родители взглянули на меня одинаково. Недовольства не было, но я чувствовала, что совершила ошибку, причин которой не понимала.
– Что я такого сказала? – не сдержалась я. – Тем более, Тиль признал мою правоту и не в обиде…
– И тебя это устраивает? – спросил папа. – Вот что, Юстина, тебе следует принести ему извинения.
– Но за что? – все еще пыталась возразить я.
Папа только вздохнул:
– Думаю, тебе лучше спросить у него самого. Тогда и решишь.
Возражать было бесполезно. Тем более, пока у меня сохранилась возможность выбора. Буду упираться еще – папа просто отдаст распоряжение. Оставалось только поджать губу и смолчать.
Родители удалились, а я осталась слоняться по коридору в раздумьях. Через некоторое время на меня наткнулся вернувшийся с конной прогулки Эрвин.
– Тиль уже приехал? – сразу поинтересовался он.
Я кивнула. Брат почуял неладное.
– А чего такая расстроенная? – подозрительно уточнил он. – Уже поцапались?
Мы с ним близнецы, но друг на друга внешне похожи мало. Эрвин – светловолосый, сероглазый, весь в папу. А я пошла в маму: волосы у меня каштановые, глаза зеленые, черты лица тонкие. Эрвин – стихийный маг, а я управляю пространством… Вот характеры у нас с братом сходные. Мы друг друга всегда легко понимали, часто – даже без слов. Потому скрыть от него что-то бывает трудно. Я до сих пор бегаю к нему жаловаться, если расстроена. Брат никогда не судит заранее, не выслушав и не осмыслив…
– Все из-за него! – со вздохом призналась и коротко обрисовала едва не разразившийся за ужином скандал.
– Ого! – сказал Эрвин. – Надо бы пойти, предложить ему поединок. Пусть отвлечется немного.
Нет, это никуда не годится! Я родному брату свои беды изливаю, а он собирается утешать моего обидчика!
– То есть, ты тоже его поддерживаешь?
– Ох, Юсти!
Эрвин кивнул мне в сторону ближайшей залы. Мы зашли, и он прикрыл за нами дверь. Я почувствовала холодок – видно, брат установил защитное поле, чтобы нас невзначай не подслушали. Ну и зачем такие серьезные приготовления? Я скрестила руки на груди, заранее готовая к тому, что буду возражать словам брата.