— Но как же море? — растерялась я, невольно воспоминая столб с указателем недалеко от гостевого дома. Если верить деревянной стрелке и словам клерка из «Сказки странствий», от пляжа с белым песочком, необъятного синего моря и почти бесконечного счастья на бамбуковом лежаке меня отделяло чуть больше четверти мили. На летающей метле вообще добираться три минуты. Осталось найти прокатную лавку.
— До завтра море точно не высохнет, — слишком легкомысленно для женщины, не видевшей моря уйму лет, пожала плечами Харриет. — Скажи, Мими?
— Согласна, — охотно поддержала она. Конечно, согласна! Сама-то в прошлом году на недельку к океану съездила. К Северному, правда, и по работе, но все равно насладилась видами большой воды.
Сидеть в закрытой комнате, когда у нас имелась целая веранда, пусть и с бадьей для мытья, не хотелось. Мы решили перебраться на воздух и там же открыть бутылку.
— У нас нет штопора, — объявила Хэрри.
— У нас есть ведьма, — хмыкнула Мими и скомандовала: — Мэри, доставай палочку.
Господи, кто бы сомневался? После окончания академии я единственная из нас троих работала по специальности в королевском магическом агентстве, а потому колдовала всегда и везде, даже в священные выходные или в отпуске. Особенно рядом с лучшими подружками, привыкшими к магии, но счастливо профукавшими лицензии.
Пока я доставала из ридикюля магическую палочку, подружки вытащили задвинутые в угол веранды плетеный столик со стульями, расставили угощение. К вечеру духота постепенно спадала, в воздухе витали сладкие ароматы цветов. Царила удивительная тишина: в зарослях не трещали цикады, не подавали голоса птицы, разве что слышался плеск воды в лотосовом пруду, назвать который озером лично у меня не поворачивался язык. И соседство ванны совершенно не портило атмосферы, даже захотелось в нее опуститься с бокалом вина. Жаль, воды заранее не набрали.
Я принялась откупоривать бутылку. Под действием заклятья пробка с хлопком выпрыгнула из горлышка, толика густого шипящего напитка выплеснулась на деревянный пол. Вообще, это была победа, учитывая, что в прошлый раз бутылка открывалась в гостиной Рупертов, вином заплевало побеленный потолок, а вылетевшей, как молния, пробкой разбило хрустальную вазу, подаренную свекровью. Эдди до сих пор посматривал на меня с некоторым подозрением.