— И тебе, малец. Куда в такую рань? — низким гортанным голосом осведомилась незнакомка.
— На экзамены тороплюсь. Да только путь неблизкий, проголодался. Не подскажете, где можно продуктами разжиться? Не хотелось бы по дороге ноги протянуть, — ответила и достала один рейс. — Деньги у меня есть, вы не беспокойтесь.
— Заходи в дом, накормлю и с собой соберу. Пришел бы вчера, с моей дочуркой бы отправился, она вот тоже в Академию направилась, на лекарку учиться захотела, — ответила женщина.
С видимым сожалением развела руки в стороны, показывая, что не судьба. Но в дом вошла. Тут было чисто, уютно, пахло сладкой сдобой и чем-то свежим. Меня усадили за стол и выставили тушеные овощи, жареное мясо, салат из свежих овощей, разносолы всякие. Мои глаза загорелись. Я хотела всего и сразу.
— Из благородных будешь? — хмыкнули сбоку, я едва не подавилась. Подняла взгляд на женщину, она с улыбкой наблюдала за мной. — Да ты не беспокойся, я никому не собираюсь о тебе говорить. Из дому сбежал?
Я осторожно кивнула, судорожно придумывая причину побега, если спросят. Но за меня уже все решили. Хозяйка усмехнулась, покачала головой и припечатала:
— Оно и правильно. Вон, наш Арташ — графский сынок — тоже намедни сбежал в Университет, лишь бы подальше от навязанной невесты. Да и старый граф совсем из ума выжил. Виданное ли дело молодого барина сватать за старую деву, на которой и штампа ставить некуда. Зато приданое за ней хорошее, вот и соблазнился старый граф, а Арташ воспротивиться воле отца не смог по закону, потому и сбежал. Тоже, небось, без тебя тебя женить вздумали? — догадалась умная женщина, разглядывая меня и цокая языком.
Ну, не женить, а выдать замуж, да еще и обречь на верную смерть, но сути это не меняло, потому я и кивнула, опустив голову. Объяснять ничего не стала, чтобы не испортить скорбный момент. Мне казалось, своим молчанием я показываю всю глубину своей трагедии. Хозяйка оказалась доброй и отзывчивой, она с умилением наблюдала за мной, пока я доела все, что мне предложили. Деньги брать наотрез отказалась, но я все же оставила на столе, забирая продукты и складывая их в рюкзак. От души поблагодарив, послала благословение чудесной хозяйке и спешно покинула гостеприимный домик.
Почти сутки я шла пешком, иногда левитировала, когда уставали ноги. Продвинулась достаточно далеко. Только один раз на границе возникла заминка со стражами. Они долго изучали мои документы, один слишком настырный вознамерился узнать, почему я путешествую в таком виде. Да, они прекрасно узнали во мне девушку. А обойти границу я бы не смогла при всем желании, так как везде стояли маячки, ловящие «зайцев». Проблем мне совершенно не хотелось. Но от подобной фразы накатила злость. Я едва не сорвалась.