Мне тогда лет тринадцать было, и я из щуплого подростка как-то внезапно превратилась в фигуристую девушку с грудью. После этого инцидента Дэриэн оставил меня во дворце и заставил обучаться хорошим манерам, превращая из сорванца в леди. Кстати, пора о них вспомнить. И вместо того, чтобы падать в обморок от нахальства капитана, я забросала его вопросами:
— Мы не представлены. Кого мне благодарить за спасение и что это за судно? Куда вы направляетесь?
— Можешь называть меня Рейн. Судно... мы охотники за удачей.
— Пираты?! — в ужасе воскликнула я. Но мне не стали возражать — только обольстительно улыбнулись, невозмутимо продолжая кормить.
— Вы так и не назвали свое имя.
— Арлиса.
— Арлиса — и все?
— Вы тоже полным именем не назвались, — уличила я, пытаясь осознать, что попала в лапы пиратов. Меньше всего он был похож на разбойника, но и мистифицировать меня ему смысла не было.
— Если я это сделаю, вы назовете свое?
— Нет. Моя семья на грани разорения, и выкуп за меня вы не получите. Если станет известно, что я побывала в лапах пиратов, то и на моей репутации можно поставить крест. А доброе имя — это все, что у меня есть.
— Как ты оказалась в море? — Он перешел на «ты». Понял, что со мной можно не церемониться, раз выгоды не предвидится.
Я поджала губы и ответила первое, что пришло в голову:
— Путешествовала с подругой на яхте ее отца. Во время урагана ветром мачту сломало. Был такой страшный треск, что я испугалась и вышла из каюты. Меня смыло волной за борт.
— Название яхты?
— «Алитта», — вырвалось непроизвольно, и я прикусила язык, но поздно. Сделанного не воротишь.
— «Шалунья»? — перевел с арвийского пират, демонстрируя образованность. Торговые отношения с Асдором мы только недавно налаживать стали, и знание языка меня удивило.
Да, «Шалунья». Вот только это не яхта, а боевой флагман, названный в мою честь. Понятное дело, что ничего этого я не сказала, разыграв непонимание.
— Как вы намерены поступить со мной?
— Для начала накормить и вылечить.
Мне опять сунули бульон, который после известий потерял всю привлекательность. Но я покорно съела, а потом попыталась получить более определенный ответ:
— А дальше?
— Ну... — протянул красавчик, сделав вид, что задумался. — Я мог бы разузнать про твою яхту. Они же должны стать на ремонт. И вернуть тебя твоим друзьям.