А собственно, чего ждать? С наступлением утра былые страхи отошли на второй план и проснулась дремавшая доселе смелость. Ну задержат меня, и что с того? Не убьют же. Им это явно не с руки, а при желании давно бы уже жизни лишили.
В таких думах и направилась к выходу из комнаты, искренне надеясь наконец-то вдохнуть полной грудью свежего воздуха. Хотелось избавиться от запаха ладана, который, кажется пропитал каждую клеточку моего тела. Убраться подальше от мельтешащих в глазах фитильков. За одну эту ночь я уже успела возненавидеть свечи и факелы. А ведь прежде их запах и вид навевали мысли о романтике.
Распахнула дверь, тут же залюбовавшись бесконечной бирюзой распростёршегося впереди моря или океана. Растительность незнакомая. У деревьев стволы похожи на корабельные сосны, а в вершинах не хвойные лапы, а какие-то сюрреалистичные красно-зелёно-фиолетовые листья по форме и размеру напоминающие каштановые. Кустарник тоже невиданного мною прежде вида. Птицы уже вовсю перекликаются, порхая с ветки на ветку. Непривычно мелкие и невообразимо пёстрые. Экзотика во всей своей красе.
Ступила на мелкий, но плотный песок, коим выложена тропка. Мысленно поблагодарила супруга за то, что проводя свадебное торжество на территории заповедника не стал настаивать на туфлях со шпильками, ограничившись белоснежными ажурными балетками.
Сделала шаг, и невольно поёжилась от внезапно охватившего тело озноба. Что со мной? Ведь не холодно вроде бы, и ветра практически нет. Второй шаг… И меня уже откровенно колотит.
Может какая-то современная защита стоит вокруг дома? Этакий барьер, наподобие тех, которыми отпугивают грызунов и насекомых? Думают, меня это остановит? Наивные!
Следующий шаг заставил сердце заколотиться как заполошное. Откуда-то пришёл граничащий с ужасом страх, но моя решимость была сильнее всяких там психических воздействий. Вдохнув поглубже, будто перед погружением в воду, рванула вперёд, опасаясь что помедлив, уже не решусь.
— Ксения, нет! — заглушив птичий гомон, раздался истошный вопль.
Рвусь вперёд вопреки начавшему то ли сопротивляться, то ли костенеть телу. Как в замедленной съёмке наблюдаю за выскакивающим на тропку псевдопапашей, с размаху швыряющим в меня свой факел, с которым так и не расстался до сих пор. А дальше… Дальше, происходит нечто странное: факел падает, немного не долетая до меня, паника отступает, видимо, я успела преодолеть границу психотропной защиты, а мужик… Мужик, подёргивается рябью, погружаясь как в фильмах в спецэффект, и, растворяется в пространстве!