- Долго не получится, - вздохнул Лучано. – Вряд ли синьор Вальдерон согласится на задержку.
- Я поговорю с Аластором, - так легко схватила наживку магесса, что Лучано на миг даже устыдился. – Все равно нам тоже придется ждать, пока снег растает. Хорошо, что погодные аномалии нестабильны. – Она слегка смутилась и уточнила: - Это значит, что погода скоро изменится…
- Я понимаю, что такое нестабильность, синьорина, - снова улыбнулся Лучано. – Хоть я и профан, но воспитывался в доме мастера-зельедела. Он ставил очень много опытов с разными веществами.
- Как наши алхимики, да? – Девчонка вернула ему кружку, где плескалась еще изрядная порция отвара, подтянула к себе колени и обняла их, уставившись на Лучано пронзительными зелеными глазищами. – А у него тоже что-то вечно горело и взрывалось? И пахло еще так…
Она поморщилась, и россыпь веснушек на носу и щеках вдруг бросилась в глаза особенно отчетливо. Словно на тонкий чинский фарфор брызнули мельчайшими каплями золота.
- Иногда бывало, - согласился Лучано и со вздохом доверительно признался: - Особенно в те дни, когда за колбами и перегонным кубом присматривал я.
Магесса прыснула совсем уж по-девчоночьи, и Лучано с содроганием вопросил себя, где именно ее величество Беатрис нашла в этой рыжей малышке сверхъестественную расчетливость и коварство? Ну котенок же! Забавный пушистый котенок! Только вот… Память немедленно подсунула, как эта девочка дурила северян в трактире. Как нашла единственно верные слова для разгневанного бастардо. И как торговалась с ним, Лучано, за собственную смерть.
Ну что за безумие! Не может ведь юная магесса быть единой в двух лицах?! Одновременно и наивной лапочкой, и бесстыжей расчетливой интриганкой! Нет, не может. И сейчас он скорее поставил бы на то, что Беатрис ошиблась. Королева мерила поступки синьорины Айлин по себе, и ей в голову не могло прийти, что юная магесса не играет с мужчинами, а просто очаровывает их своей сущностью. Что там какие-то молодые лорды в Академии! Лучано снова поймал себя на том, что глядит на улыбку Айлин – и губы тянутся в ответной улыбке сами по себе. Это у него-то! Вот где настоящая магия без капли волшебной силы!
И все-таки смутное беспокойство жгло внутри, не давая полностью расслабиться. Лучано вспомнил его источник и напрягся еще сильнее.