— Буду поступать на курсы при Университете.
— Зачем?
— Странный вопрос. Вы же закончили Инженерную академию.
— Я — мужчина, мне это нужно, я работаю. Вы не будете работать, скоро выйдите замуж, будете воспитывать детей, радовать мужа, вести хозяйство. На курсы просто потратите время и деньги. Обучение вам не по карману, — Генрих говорил все так же спокойно. Казалось, его мысли блуждали где-то далеко.
Его замечание возмутило девушку, так же как и его тон. С таким же успехом он мог вещать стене или дереву, росшему перед верандой.
— Позвольте мне самой решать, что мне нужно, а что нет! И не считайте мои деньги, — довольно резко ответила она.
— Конечно-конечно, это ваше право. Просто дружеский совет.
— Мы с вами не друзья, я всего лишь гувернантка! — продолжала горячиться девушка.
Было видно, что происходящее стало забавлять Генриха.
— А вы занятная особа, оказывается! — впервые улыбнулся он.
Екатерина подняла на него темные карие глаза, полные возмущения. Если бы взгляд мог испепелять, от Генриха осталась бы горстка пепла.
— У меня есть имя! — гневно воскликнула девушка. Все-таки она не прислуга, чтобы так с ней разговаривать.
— Простите, Екатерина Павловна, не хотел вас обидеть, — нельзя было понять, говорит баронский сынок серьезно или с иронией. — У меня сегодня выдался тяжелый день, очень устал… Много работы на заводе и в конторе.
— Не знала, что вы много работаете. Лоб на работе ободрали? — съязвила девушка.
— Вы много чего не знаете… Лоб ободрал на Службе, а не в ресторане и не на дуэли, как вы, очевидно, решили. Поверьте, я не только развлекаюсь… Не стоит судить о людях по слухам и сплетням. Это будет слишком поверхностное мнение, — нравоучительно сказал Генрих, достал золотые карманные часы на массивной цепочке и посмотрел на них. — Скоро подадут ужин, разрешите проводить вас к столу.
Он предложил Екатерине руку. Девушка вскинула голову и гордо прошла мимо, сердито шурша шелковым платьем.
ГЛАВА 2
За столом в просторном зале с высоким расписанным в античном стиле потолком и огромной хрустальной люстрой собралась вся семья старого барона Александра Львовича фон Берга, а именно он сам и два его сына — старший Генрих и младший Андрей. Кроме того, на ужине, как всегда, присутствовала гувернантка Андрюши Екатерина Павловна Несвицкая.